”忠”的觀念維度和應用層面淺析

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文:王舍微

“忠”是一個歷史悠久的道德範疇概念，綿延中國社會從古至今幾千年。同時也是一個倍受爭議的倫理概念。一提到忠，人們立刻就會想到“忠君報國”，或是“君叫臣死臣不得不死”等糾纏不清的多種意涵。因此使得“忠”成為一個毀譽參半的倫理觀念，甚至有人將其與“愚忠”捆綁在一起，對其進行激烈的批判。雖有學者不斷對忠的觀念起源及原本含義進行探討，但仍然處在見仁見智、莫衷一是的迷霧之中。為此，本文嘗試著從概念維度和應用層面對忠進行探討，以撣去千年封塵，正本清源。

忠的概念和意涵

《大戴禮記•曾子大孝》云：“義者，宜此者也；忠者，中此者也；”《說文解字》對忠的解釋為：“敬也。從心，中聲。”段玉裁註：“敬者，肅也。未有盡心而不敬者。……盡心曰忠。”《玉篇》解釋為：“直也。”《增韻》解釋為：“內盡其心，而不欺也。”《疏》曰：“中心曰忠。中下從心，謂言出於心，皆有忠實也。”《六書精蘊》解釋為：“竭誠也。”《傳》曰：“事上竭誠也。”因此，古今學者都認為，“忠”與“中”古義相同，“忠”源於“中”。

中即正、直、把心放正、不偏不倚、志慮忠純、盡心盡力、竭盡全力的意思。所以說，“忠”是對於自己內心之要求，把心放正，放在正中間，對於一切人和事都要不偏不倚，要中正。《忠經•天地神明章》也闡釋：“忠者，中也，至公無私。”這就是說，忠出於公而非私，出於善而非惡。以“中正平和”為“忠”，並未提及對個人“效忠”的問題。

在中國傳統文化中，忠往往與忠義、忠恕、忠信、忠德聯系在一起，構成儒家倫理範疇中的重要思想內容，既是道德理念又是行為規範。忠義也成為儒家君臣關系與人際倫理道德的直接體現，關羽因其“忠義”而成為武聖和天下倫理的表率，忠義思想也成為中華民族的傳統美德。宋代朱熹在《四書章句集註•中庸章句》中闡述：“盡己之心為忠，推己及人為恕。”普遍認為，在“忠恕”二字中，“忠”是前提，若無“盡己之心”的“忠”，便沒有“推己及人”的“恕”，“恕”由“忠”出，也是“忠”的體現。

《論語•衛靈公》中說：“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。”宋代司馬光在《四言銘系述》中也說：“盡心於人曰忠，不欺於己曰信。”體現出對儒家忠信思想的概括和總結。也是告訴人們，以中正的本心盡心竭力做事就是忠誠，至誠不自欺就是守信。《忠經•天地神明章第一》中說：“天下至德，莫大乎忠。”並且還提出了許多對後世忠德觀念方面有深遠影響的原則：“邪則不忠，忠則必正。”

忠的觀念演變歷程

《說文解字》說：“中，內也。”段玉裁註：“中者，別於外之辭也，別於偏之辭也，亦合宜之辭也。”從訓詁學看，“中”的古義為“內”，而段註“內”就是“別於外”，進而引申為“不偏”、“合宜”。也就是說，與“中”同義的“忠”最初的意涵是向內的，是一個人內心對自己的要求。

有學者考證，忠的觀念源於堯、舜時期。《禮記•表記》中稱帝舜有“忠利之教”，下面的君子則“忠而不犯”。由此可見，這時期的忠是上、下共同遵守的忠德。堯、舜也以自己的實際行動詮釋著忠德，昭示忠觀念的原初內涵。堯、舜在帝位期間兢兢業業、鞠躬盡瘁，確實做到了盡心竭力。從經史記載可知，在堯、舜的時代，不辭勞苦巡行天下乃是其職責和傳統。

帝舜一方面倡導忠德，另一方面對“毀信廢忠”之人予以懲處。《左傳•文公十八年》記載，帝舜將“毀信廢忠”的少皥氏“不才子”等“四兇族”驅逐到數千裏之外的荒遠之地，其結果是“四門辟，言毋兇人也”（《史記•五帝本紀》），從此四門大開，再也不用擔心有兇惡之人了。也有學者認為，在春秋初期產生的“忠”，首先始於一種政治觀念，內涵是要求君主“思利民”，規範君主對黎民百姓的態度。

忠的觀念隨著不同時期的家國關系變化也隨之演變。春秋戰國時代的家國關系發生轉折——前承三代的“家國一體”、後啟秦漢之後的“家國同構”。春秋戰國之後的國家與私家逐漸分離，集權國家位於私家之上。社會的思想觀念也從以家為主、以國為客，立國為家的“家國一體”觀念，向著家國分離轉化為家國同構、化國為家、天下一家（此家非彼家）、國重於家、尊大於親。因此，忠孝觀念也發生了轉變。從孟子的“孝絕對優先於忠”、荀子“以孝納忠”發展到後來的“移孝作忠”、“以忠統孝”、“忠大於孝”，忠的觀念也從上、下皆忠，演變為單一的下對上之忠。從人的內心自我要求演變為外在的行為規範甚至枷鎖；從一種社會的親緣倫理演變為國家的政治倫理。

中唐至宋代，君主棄忠，鮮有仁愛百姓、虛心納諫的，為了各自的利益，殺人如麻；人臣不忠，一些封疆大吏各自為政，地方藩鎮割據，武將擁兵自重。由於國家處在危機之中，道德倫理失序，實用之風日盛，為宋代理學之忠尤其是朱熹標立“忠節”提供了社會歷史條件。這不僅導致“忠觀念”和“忠概念”相混淆的，而且也存在將“忠觀念”與“忠君”思想簡單劃等號的問題。

概念維度和應用層面分析

忠的概念可以從以下三個維度展開分析：為公與為私；心法與倫理；中正與偏倚。

《左傳•僖公九年》記載春秋荀息語：“公家之利，知無不為，忠也。”在忠的概念維度上，忠原初意涵是為公而不是為私的。《論語》中記載子張問政，孔子回答道，“居之無倦，行之以忠。”意思是說，為政者一定要忠於職守、永不懈怠。

先秦時期左丘明在《季梁諫追楚師》一文中說：“所謂道，忠於民而信於神也。上思利民，忠也；祝史正辭，信也。”翻譯過來就是：什麼是道呢？道就是忠於人民，相信神靈。國君經常考慮如何利民，就是忠。司祭祀之官真誠向神靈祈禱，就是信。由此可以看出，忠的原初意涵是君臣內心對神靈的誠敬和人民的盡心的心法之約，而非以倫理規範或節操枷鎖單向的約束人民。

《春秋•左傳•文公元年》闡述：“忠，德之正也；信，德之固也；卑讓，德之基也。”其文中含意是說：忠，是德行純正；信，是德行鞏固；卑讓，是德行的根基。因此，忠與德緊密相聯結，中正、不偏不倚是忠的踐行方式，那種極端的行為方式是違背道德和忠的意涵的。

在上千年的歷史變遷中，忠的外在應用層面主要體現為如下幾方面：忠人之事；忠於職守；盡忠報國；忠於使命。南宋時的文天祥名句：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”可見這位盡忠報國的民族英雄是將生死置之度外的。到了世風日下的今天，以當前的價值觀衡量很難理解岳飛的忠。據《亞洲周刊》報道，新加坡為了如何評價岳飛的忠還曾開展過大辯論。從學者們對歷史資料的考證看，岳飛對於抗金局勢有自己的主見和方略，並非是對宋高宗“愚忠”。岳飛乃是負有使命而來，所做的一切都是忠於使命的展現，同時詮釋了忠的內涵。此外，還有那些類似刺客豫讓的漆身吞炭替人復仇，其行為方式都不是堂堂正正的，如何又能與“忠”相關聯呢？

綜上所述，從忠的概念意涵及觀念變遷可以看出，忠的原創意涵是基於從心的中正，而在後來的歷史發展中演變出某些復雜的實用主義的觀念，也因此而蒙塵誤導世人，以至於有些正面的謳歌都被構陷其中。通過以上的分析、梳理，旨在撣去封塵，真正從源頭去了解忠的內涵和與神的聯系。就世間的一切思想或學說而論，若是背離了宇宙的特性的指引，也將失去未來的生命力。

發稿：2024年6月4日