银河系一年轻恒星家族正在逃离家园

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这张全天星图由盖亚任务创建，包含超过18亿颗恒星的数据。它展示了观测到的恒星总亮度和颜色。图中黄点表示超过1000颗年轻恒星的位置；这些恒星构成了蛇夫座恒星群，它们很快就会脱离恒星孕育室，散布在整个银河系中。图片来源：欧洲航天局

文:莫心海

银河系中的恒星往往以家族形式形成，这些 " 恒星家族" 有相似的恒星 , 他们在大致相同的时间及大致相同的地点诞生。随后离开家园前往星系中更广阔的天地。虽然较小的群体可能会完全消散，但来自较大家族的兄弟姐妹通常会以类似的方式移动，并且大部分时间都会一起旅行。


天文学家利用盖亚望远镜观测到了银河系里的许多恒星家族。他们观测到横跨银河系、数十亿年来始终保持完整状态的星链，绘制了构成银河系早期结构的古老星流，并绘制了银河系恒星“全家福”。通过研究恒星家族，天文学家不仅可以拼凑出恒星本身的特征和行为，还可以了解银河系整体的演化过程。

据欧洲航天局网站 2005 年 4 月 29 日报道，如今天文学家却发现了一个与众不同的恒星家族：一个由超过 1000 颗年轻恒星组成的庞大恒星家族。尽管规模庞大，这个被称为“蛇夫座”的恒星家族预计很快就会以创纪录的速度完全解体，只留下一个空巢。

“蛇夫座充满了即将以完全杂乱无章、毫无协调的方式冲出家园分散到整个星系的恒星，这与我们对如此庞大的恒星家族的预期大相径庭，”美国西华盛顿大学 (WWU) 的迪伦·休森 (Dylan Huson) 说道，他是这篇发现论文的主要作者。“更重要的是，这只需要如此庞大的恒星家族通常分散所需时间的一小部分。这与我们之前见过的其他恒星家族都不一样。”

“我们不知道这个恒星家族究竟发生了什么，导致它有这样的行为，因为我们以前从未发现过类似的东西。这真是个谜，”美国北佛罗里达大学的合著者玛丽娜·孔克尔（MarinaKounkel）说道。

发稿：2025年6月7日