成語故事：毛遂自薦

【明心網】「毛遂自薦」成語沿襲數千年來，毛遂成為自我推薦的老祖宗或代言人。毛遂是誰？他是戰國時代趙國平原君門下一名賓客，原本名不見經傳，卻一戰成名，隨著成語流行而名垂不朽。

平原君名叫趙勝，和楚國的春申君、齊國的孟嘗君、魏國的信陵君齊名，合稱戰國四君子。他們高居相位，為人四海，而且善於養士，所謂「食客」，多達數千人。

西元前二六○年，秦國大將白起率大軍攻打趙國，長平一役，斬殺趙軍４５萬人。趙國元氣未復，聞秦喪膽，兩年後，秦國又進軍趙國首府邯鄲。趙王緊急派平原君趙勝為使者，向楚國求救。

平原君趙勝決定精選二十名文武兼備的門客，組成訪問團前往楚國。為什麼需要文武雙全的門客同去？平原君趙勝的打算是，能夠說動楚王出兵相救最好，否則文的不行來武的，強迫楚王答應。

但賓客數千人，真堪大用者，居然湊不齊二十個。這時有個叫做毛遂的人，自我推薦。趙勝不曾見過毛遂，毫無印象，便問說：「先生在我門下幾年了？」

「三年了。」毛遂答。

三年？待這麼久了還默默無聞，怎麼會是人才？趙勝冷冷的說：「賢才處於世間，就像錐子在布袋裏，錐尖自然會露出來。如今先生在我門下三年，沒人稱贊推舉過你，可見你沒什麼能耐。你不適合去，留下來吧！」

毛遂對這套說辭不以為然，他反駁說：「如果早讓我在布袋裏，就會脫穎而出，豈只露個尖端而已？」

趙勝見毛遂這麼機靈，便讓他參與，另外十九人都嘲笑他不自量力。

趙勝一行人到了楚國，遊說工作頗不順利，從旭日初升到日正當中，向楚王闡述聯合抗秦的重要，楚王仍然猶豫不決。

毛遂惱火，按著佩劍走上臺階，對趙勝說：「合縱抗秦一事，利害得失一句話說清楚就可以定奪，怎麼從日出談到中午還不能決斷？」

楚王見毛遂倨傲無禮，怒斥說：「還不下去？我和你主人講話，你來幹什麼？」

毛遂按劍，繼續向前說：「大王斥責我，是仗著楚國人多勢眾。但現在咱們相距不到十步，人多勢眾沒有用，你的性命操在我手上。」

毛遂語帶威脅，咄咄逼人，楚王不敢輕心。接著毛遂話鋒一轉，盛贊楚國兵多將廣，地大人多，有稱霸的本錢，卻臣服於秦，是不是很窩囊？毛遂說：「白起，只是一個小角色，卻曾率數萬之眾攻打楚國，一舉奪去鄢、郢兩座城，火燒夷陵，毀去楚國宗廟，羞辱了楚國祖先（事發於二十年前，西元前二七八年），這是百世難解的怨仇，連我趙國都為你羞愧，大王卻不以為恥。現在提倡聯合抗秦，其實是為楚國啊！」

毛遂一席話，說得楚王啞口無言。這下楚國不出兵對抗秦國也不行了。──楚國泱泱大國，沒有進取心，丟臉一也；二十年前被秦國攻破的羞辱不求洗刷，丟臉二也。於是楚王和趙勝等一行人歃血為盟（用雞、狗、馬的血），訂立同盟。趙勝任務完成，回國後嘆息說：「我再也不敢自稱能辨識人才了。」毛遂從此被奉為上賓。

發稿：2003年9月8日