名聲無價

【明心網】美國印第安納州阿歷山德亞市的比爾先生1982年喜得貴子，幾天後卻又愁眉不展。原來比爾和妻子葛莉亞都是教師，住的是租來的一間小閣樓，以前尚能維持，現在有了孩子再也不能湊合了。比爾決定自己蓋房子，可哪來的地呢？再說買地也需要一大筆錢啊！經過尋訪，比爾看中城南的一塊放牧地。地是屬於92歲的退休銀行家尤先生的，他在那裏還有許多土地，但從不出售。每次有人想向他買地時，他總是回答說，我答應那些農夫讓他們來這裏放牛。比爾知道要買這地很難，但還是決定碰碰運氣。比爾來到尤先生的辦公室，尤先生非常固執。但尤先生聽到比爾姓蓋瑟後，卻睜大了雙眼，突然問了一句：你跟格羅弗•蓋瑟可有聯系？比爾說，他是我祖父。

尤先生讓比爾第二天再去他的辦公室。第二天，事情出現了戲劇性的變化：尤先生不但態度非常和善，而且把城南6公頃土地全賣給了比爾，並且只賣7500美元，僅僅是市價的三分之一。原因只有一個，比爾的祖父老蓋瑟，在當地是一個人所共知的樂於助人、待人和善、正直不阿的農夫。

這是一則刊載在外國報刊上的故事，但不一定離我們的現實太遠。

我的鄰居是一對老夫妻，孤苦伶仃生活窘困。迫於生計，他們利用家靠路邊的便利，騰出半間屋子開了一個雜貨店。由於店小貨少不起眼，生意冷冷清清。老夫妻並不後悔，開店只是為了夠生活。相反，他們目睹南來北往的行人因焦渴嘴唇幹裂，便在店前豎了一塊“免費供應茶水”的牌子，無論白天黑夜隨叫隨到，從不間斷。沒有子女的他們把過往行人當成了自己的孩子。老夫妻的名聲沿著公路傳揚開來，人們總愛在這裏停一下，歇歇腳，順帶買些東西。小店的生意漸漸好了起來。幾年後，竟成了擁有數十萬資產的百貨商店。

很多同行對此難以理解，其實道理很簡單。不是幾分錢一杯的免費開水，而是老夫妻樸實善良的名聲贏得了顧客。有好的名聲就是財富，它是金錢買不到的。遺憾的是現實生活中，我們常常忽略了擁有好名聲，而一味去追逐金錢。

（《北方晨報》）

發稿：2003年6月1日    更新：2003年6月1日