心懷天下 節操永恒

楊萬裏最初擔任永州零陵縣令時，宰相張浚因力主抗金被貶居在此，閉門謝客。楊萬裏欽佩其為人，三次前往拜謁而不得見，於是寫書信力請，表明自己心境，張浚看了很受感動，接見他說“元符貴人，腰金纖紫者何隙，惟鄒志完、陳瑩中姓名與日月爭光！”他勉勵楊萬裏要效法先賢的“清直之操”，並勉之以“正心誠意”之學。楊萬裏銘記在心，將其讀書之室取名為：“誠齋”，以明己志。

隨後，楊萬裏任隆興府奉新知縣。恰值奉新大旱，百姓生活十分困苦。楊萬裏見牢中關滿了交不起租稅的百姓，官署府庫卻依然空虛，深知是群吏中間盤剝所致。於是他下令，全部放還牢裏的百姓，並禁止逮捕、鞭打百姓，然後發給每戶一紙通知，放寬其稅額、期限。結果百姓紛紛自動前來納稅，不出一月，欠稅全部交清。他的不擾民政治，頗獲政績，受到百姓稱贊。

楊萬裏寫了振興國家的文章《千慮策》給朝廷，面對中原淪喪、江山唯余半壁的局面，從“君道”、“國勢”、“民政”幾方面深刻總結了靖康之難以來的歷史教訓，直率批評了朝廷的腐敗無能，提出了整套的治理國家的方針策略，宋孝宗看文章切中時弊，任他為國子博士，楊萬裏又舉薦朱熹、袁樞等十六人，都是正人端士。

宋光宗即位後，楊萬裏任秘書監，他立朝剛正，連上三劄，要求光宗愛護人才，防止奸佞。做到“一曰勤，二曰儉，三曰斷，四曰親君子，五曰獎直言”（《第三劄子》）。一次，他因地震而上書朝廷，給皇帝提了十條意見，提醒光宗要將國家命運系之於人民，節財用、薄賦斂、結民心，民富而後邦寧、興國，觸怒了光宗，被貶為江東轉運副使。

楊萬裏實際上視仕宦富貴猶如敝帚，隨時準備唾棄。剛做京官時，就預先準備好了由杭州回家的盤纏鎖置箱中，又囑家人不許買一物，以免一旦離職回鄉時行李累贅，就這樣“日日若促裝”待發者。楊萬裏江東轉運副使任滿時，有余錢萬緡，他全棄之於官庫，一文不取而歸。回到南溪之上，自家老屋一區，僅避風雨。他為官清正廉潔，人們稱贊他“清得門如水，貧惟帶有金”，這正是他清貧一生的真實寫照。

到了宋寧宗年間，韓胄依仗韓皇後的權勢，爬上相位，大肆網絡黨羽，在朝中專權。有一年，他建了一座南園，以答應讓楊萬裏入朝做高官為報酬，請楊萬裏為他這座園子作記。楊萬裏為人正直，一向鄙棄韓胄的為人，說道：“官位可棄，記不可作！”韓胄聽後大怒，只好讓別人執筆作記。此後韓胄一直主政，楊萬裏閑居在家達十五年之久，他每日憂國憂民，寫道：“韓胄奸臣，專權無上，動兵殘民，謀危社稷。吾頭顱如許，報國無路，惟有孤憤！”

楊萬裏時刻關心國家命運，寫了大量愛國詩篇。他在江、淮等地，親眼看到淪喪於金國的宋朝大好河山和中原遺民父老，心中郁滿國家殘破的恥辱和悲憤，寫了“何必桑幹方是遠，中流以北即天涯！”（《初入淮河四絕句》）他見到金山的吞海亭已成專為金使烹茶的場所時，發出深切的呼喊“大江端的替人羞！金山端的替人愁！”（《雪霧曉登金山》）他同情百姓疾苦，寫了“荒山半寸無遺土，田父何曾一飽來！”（《發孔鎮晨炊漆橋道中紀行》或寄托家國之思，或呼籲抗戰復土，或歌頌抗金將領，或諷刺賣國權奸，寫出人民對風調雨順、安居樂業的渴望。

楊萬裏一生正義敢言，不事權貴，這與那些斤斤營求升遷、阿諛逢迎之輩形成鮮明對照。歲月滄桑，那些曾經擁有的富貴功名何在？曾經權傾一時的勢利小人哪一個不遭到人們的唾棄？只有美好的品質和高尚的節操永恒永純，就像楊萬裏贊美的荷花那樣，“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”，纖塵不染，香飄人間。@

發稿：2007年9月22日    更新：2007年9月24日