為“中國賑災”捐款的甜酸苦辣

1999年，中國又發了大水。我銀行的中國員工馬上在銀行裏開展了募捐工作。象以往一樣，我與董事會商量後，決定銀團也參加其行動。
　　
主要的方式是，員工募集到一美元捐款，銀團就在客戶支付的傭金中拿出一美元來響應募捐。考慮到以往募捐中的稅務問題，還決定委托一家福利性的慈善機構做我們的行動社團。這樣一來，不管員工捐款，還是銀團捐款，在年底報稅時就能享受扣免的優惠政策。這樣，既給中國捐了款，也不影響私人和銀團的利益。我照往年一樣主動捐了五千美元。
　　
原計劃募捐進行一個月，但進行了半個月效果很不明顯，收到的捐款明顯少於往年。秘書Angie 在一次會談中和我說起這件事情。我問她：“你知道為什麼捐款那麼少嗎？”
　　
Angie 小姐說：“我們銀團的老美都不捐了，他們還勸客戶不要捐款”。
　　
我感到很奇怪：“為什麼？”
　　
Angie 小姐沒有直接回答我的問題：“你問一下老美就知道了，要不是我是中國人，我都不想再捐了……”
　　
過了幾日，我在一次午餐中問銀行的員工：“為什麼你們不想給中國捐款了，以你們的收入，捐了錢，可以扣稅，又沒有損失，為什麼不願意捐款了呢？”
　　
老美們到很坦白：“我覺得中國政府在騙人，我們捐款是上當受騙。”
　　
我一聽感到詫異：“為什麼？”
　　
老美們馬上就你一言我一語地對我說：“中國從八十年代就開始發生水災，到了九十年代初是十年一遇的大洪水，到了九十年代中期是三十年一遇的洪水，今年可好了，是百年一遇的大洪水。我們很奇怪，中國政府為什麼洪水越治理就越來越大？而且，我們捐款，也不知道錢到了哪裏去，也不給我們一個交代。世界各國對國際捐款都會在事後發表聲明，說明捐款的數量和用途，為什麼中國政府就沒有呢？我們問中國使館，對我們就是一聲感謝，但錢用到什麼地方去了，他們只說是中國內政，我們無權過問。但這是我們的捐款，我們需要了解啊。”
　　
我一聽就知道了問題的癥結，我笑著說：“這很好辦，你們擔心錢會用到其他地方去，我們可以給中國捐物品，不再捐錢。”
　　
老美們一聽，高興起來：“這樣，我們願意捐款”。
　　
說完，我就叫來了組織捐款的中國員工，大家商量用捐款買什麼物品給中國。經過一番討論，大家一致同意將捐款購買大米捐給中國賑災。意見統一了，老美們的捐款馬上就上來了，過了半個月一統計，總共有七萬多美元。於是大家就開始尋找便宜的大米。我銀團的董事Fr ank先生在德洲住過，了解德洲的情況，就和那裏的糧食商進行了聯系。一聯系果然有好消息。在德洲有數十萬噸的等外大米，每噸才二十美元。米的質量不是很好，70% 是整米，30% 是碎米。但不影響食用。但作為賑災用應該不是問題，而且可以用有限的錢買到更多的大米。經過一番討價還價，結果用六萬美元買到了3500噸大米。剩下的一萬多美元用於支付運費，不足的部分由銀團支付。
　　
既然買好了大米，大家就委派了一位先生與中國使館聯系捐贈的問題。中國駐洛杉磯使館代我們與中國政府聯系。
　　
過了兩天，中國使館來了電話：“很遺憾，中國政府對糧食進口有一定的要求，請問你們是否可以將糧食轉換成等價的貨幣？”
　　
老美們一聽氣炸了：“我們只捐糧食，不捐錢”。
　　
組織者一見有了麻煩，忙又與使館聯系。很快使館給了回信：“捐糧食可以，但要中國政府批準，有了批文才能允許進口，而且你們要先準備樣品寄到中國，經過檢驗部門檢驗後才能發運。而且，檢驗費要你們自己支付，大約5000美元，時間約需要一個月”。
　　
組織者一聽這可麻煩了，糧食不能馬上運過去，還要另加五千美元的檢驗費用，怎麼辦呢？幾個中國員工只好先自己商量，並找到我說：“老板，你和使館熟悉，你去幫我們通融一下，否則太給我們中國人丟臉了，這次辦不好，下次就沒有人給中國捐款了。”
　　
我一聽也是，就馬上與使館的副總領事通了電話，我將情況講了一遍，副總領告訴我說：“會與國內聯系的。”
　　
第二天一早，副總領事就來電話了，很抱歉地對我說：“很理解你們海外華人愛國的心情，但國內目前很忙，無法將你們的要求答應下來，如果你們一定需要這樣做，我們就馬上給國內寫報告，請他們批準。但時間可能會很長，保守估計會要有三個月以上。我的建議是你們將大米賣掉，換成美元，捐贈給國內，而且，你們使用基督教會的名義捐款，與中國政府的政治態度不符合，你們要將基督教會的歷史和政治情況做一個匯報給我們，等我們調查清楚後再給國內寫份報告。等到批準後才可以捐贈。”我聽了之後，一陣心酸，繞了半天又回到了原點，國內還是需要美元，不需要糧食。難怪老美們不願意再捐款了。無奈，我只好將結果告訴組織這次捐款行動的中國員工。中國員工們聽罷，又是一陣嘆息：“今後再也不做這種裏外不是人的傻事了，愛國愛到最後，我們還要向中國政府交代我們的政治動機。”
　　
但大米已經買了，這樣的結果也要告訴銀團的老美員工和參與捐款的客戶們。

老美們一聽果然暴跳如雷，紛紛要求質問中國使館，但打了幾個電話後，大家就都沈默不語了。原來，使館的回答很簡單：“中國政府樂於接受大家的捐贈，但中國內政不容外人幹涉”。換句話說：“你願意捐就捐，不捐，我也無所謂”。老美們一見簡直是義憤填膺：“中國政府怎麼能這樣對待友好人士呢？怎麼能這樣對待本國的災民呢？難道大米不是用錢買來的嗎？糧食不是更能救災救急嗎？為什麼只要美元？”
　　
氣憤歸氣憤，但3500噸大米是個實際問題，我們既不能毀約，又不能等待。要找買主要時間，大家沒有一個人是糧食商人，而且每天還要支付數百美元的倉儲費用。總不能讓大家還要捐款支付倉儲費用吧，再說到了這樣地步，誰還會再捐款呢？大家一商量，既然已經捐了，中國政府不能接收，幹脆就捐給別人算了。
　　
大家就開始進行了新的聯系。很快，薩爾瓦多共和國政府回了傳真，使館人員也來到了銀團，他們無條件接受捐贈。糧食運費由他們政府支付，節省的運費可以再購買糧食捐贈給他們……
　　
自此，我銀團再沒有人組織，也沒有人願意再為中國賑災捐款了。 (摘自“北大論壇”)

發稿：2002年7月11日