品格——個人和民族的力量源泉

“一個國家的繁榮，不取決於它的國庫之殷實，不取決於它的城堡之堅固，也不取決於它的公共設施之華麗；而在於它的公民的文明素養，即在於人們所受的教育、人們的遠見卓識和品格的高下。這才是真正的利害所在、真正的力量所在。” ——馬丁·路德

品格是世界上最強大的動力之一。高尚的品格，是人性的最高形式的體現，它能最大限度地展現出人的價值。

每一種真正的美德，如勤勞、正直、自律、誠實，都自然而然地得到人類的崇敬。具備這些美德的人值得信賴、信任和效仿，這也是自然的事情。在這個世界上，他們弘揚了正氣，他們的出現使世界變得更美好、更可愛。

天才總是受人崇拜，但品格更能贏得人們的尊重。前者是超群智力的碩果，而後者是高尚靈魂的結晶。但是，從長遠來看，是靈魂主宰著人的生活。天才人物憑藉自己的智力贏得社會地位，而具有高尚品格的人靠自己的良知獲得聲譽。前者受人崇拜，而後者被人視為楷模，加以效仿。

偉人往往是一些特殊人物，但偉人本身只不過是相比較而言。事實上，大多數人的生活圈子非常狹小，他們很少有機會出人頭地，成為偉人。但是，每一個人都可以正直誠實、光明磊落地做好自己的本職工作，最大限度地發揮自己的能力。他可以淋漓盡致地展示自己的聰明才智，但是切不可濫用誤用。他應該充分體現人生的價值。哪怕是在平凡的崗位上，他也可以做到真誠、公正、正直和忠厚。總而言之，他可以在上帝給他安排的崗位上做到盡心盡職。

對大多數人來說，當他作為一個普通人在自己平凡的生活中盡心盡責的時候，他最高尚的品格也就在這種持久的盡心盡責中表現出來了。他們或許沒有金錢，沒有財產，沒有學問，沒有權勢，但是，他們依然擁有高尚的靈魂，擁有精神財富——誠實、正直、盡職盡責。無論是誰，只要他忠於職守，他就是在履行被創造出來的義務，也就是在鍛造自己果敢的品格。在這個世界上，許多人盡管一無所有，但是，他們品格的榮耀同加冕的國王相比，可以說毫不遜色。

文化知識與品格的純潔或高尚並沒有什麼必然的聯系。在《新約全書》中，我們總是不斷地呼喚人的心靈和“我們的靈魂，”但是，我們卻極少提到理性。“少量的好品行抵得上一大堆學問。”喬治·
赫伯特說。這並不是說要輕視知識和學問，而是說知識、學問應該和善行結合。有時候，我們發現知識、才能和最卑鄙的品行結合在一起——對地位高者趨炎附勢、卑躬屈膝，對地位低者傲慢無禮、橫行霸道。這樣的人或許會在文學、藝術和科學領域中成就顯赫，然而，在誠實、正直、忠誠和責任感方面，他們卻遠遠不如許多窮困潦倒、目不識丁的農民。

財富與品格的高尚之間就更少必然的聯系。相反地，財富往往是品德敗壞和墮落的重要原因。財富與墮落、奢侈與邪惡，彼此之間有著極為密切的關系。財富掌握在意志薄弱、缺乏自制、缺乏理性的人手中，就只會成為一種誘惑和一個陷阱。它很可能成為，對他自己，更經常地是對他人的無窮的災難的根源。

相反地，相對貧困的狀態與最高尚的品格是毫不抵觸的。一個人可以只擁有勤勞、節儉和正直的品格，但這絲毫不妨礙他成為一個真正的大寫的人。伯瑟斯的父親給他提出的忠告，是極富哲理的：“他囑托我要有男子漢的氣概，雖然我不名一文；因為一個缺乏誠實正直心靈的人，是不值得人尊敬的。”

馬丁·路德死後，正像在他的遺囑中所宣布的那樣，他身後“沒有留下一分錢，也沒有任何財產之類的東西。”在這方面，他的生活是如此的窮困潦倒，以致於他不得不通過鏇制工藝、種植菜圃和制作鐘表來換取面包等生活必需品。然而，正是在這樣的親手勞作中，他被塑成他那個國家的品格的楷模。在道德品質方面，他比所有的德國王公們要高尚得多，榮耀得多，因而也擁有更多的追隨者。

品格就是財富。品格是最寶貴的財富。它是人的良好意願和人的尊嚴的財富。在這方面進行投資的人們——雖然不能在世俗的物質方面變得富有——但是，他們可以從贏得的尊敬和榮譽中得到回報。因此，在生活中區分良好的品質是必要的，這樣，勤勞、美德和善行就應該是最高尚的品德，具備這些品德的人也就是一流的人。

如果誠實是一個人惟一的財產，並且他知道和感覺到遵守這一原則是正確的，那麼僅僅是誠實的意義在生活中也是非常重要的。它使一個人保持正直，給他以力量和耐力，並且，它也是一個人精神充沛的主要動力。本傑明·魯迪亞德曾經有一次說過：“沒有誰必須要成為富人或成為偉人，也沒有誰必須要成為一個聰明的人；但是，每一個人必須要做一個誠實的人。”

世界上才華橫溢的人並不罕見，甚至連天才也為數不少。但是，才華出眾的人就值得相信麼？天才就值得信賴麼？只有忠誠或誠實的人才值得信賴。這種品質比其他任何品質更能贏得尊重和尊敬，更能取信於人。忠誠是一切人性的優點的基礎。它本身要通過行動體現出來。它就是正直——誠實的行為，通過一言一行展現出來。它意味著值得信賴，能讓人確信它是可信的。當人們認為一個人是可信的時候，他就是一個忠誠的人。也就是說，當一個人說他知道某件事時，他確實知道這件事；當他說他將去做某件事時，他的確能做而且做了這件事。因此，值得信賴是贏得人類的普遍尊重和信任的通行證。

盡管一個人優秀的品格的聲譽增長很慢，但是，他的真實的品格是不能完全抹煞的。他們可能會被一些人曲解，被另一些人誤解；在一段時間內，不幸和苦難可能會籠罩他們的生活，但是，通過耐心的等待和忍耐，他們最終會贏得他們本應該得到的尊重和信任。

每一個民族和每一個個人一樣，要維護自己的品格。在一個制度化的政府統治下——每一個階級都或多或少地行使自己的政治權力——民族的品格必然依賴於多數人的道德品質。決定個人品格的道德品質也決定著民族的品格。如果一個民族的品格不是心胸寬闊、忠貞、誠實、善良和勇敢，那麼它就會被其他民族所輕視，在世界民族之林中無足輕重。它們同樣必須具備尊重別人、遵紀守法、自我節制和忠於職守的品格。如果一個民族沒有比感官快樂、金錢和物欲更高尚的品性，那麼它就只是一個可憐的生物群落。

和個人一樣，民族也要從她所屬的那個優秀的種族的感情中獲得支持和力量。民族是自身的偉大的繼承者，她必須要使自己的榮耀永恒地保持下去。一個民族應該有值得回顧的輝煌的歷史。它會使現在的生活穩定，提升和支持現在的生活，通過對過去先人的光輝業績、經歷的艱苦卓絕的磨煉和所取得的輝煌成果的回憶，來照亮和升華現在的生活。民族的生活和個人的生活一樣，是一種極為可貴的經驗財富，這種經驗財富，如果得到巧妙的運用，就會促進社會的進步和發展；相反，如果濫用或誤用，就會導致空想、迷惑和失敗。和人一樣，民族也會在經受的磨煉中得到凈化和變得堅強。使民族的品格得到發展的各種各樣的磨煉，往往是民族發展史上最輝煌的篇章。對自由的追求和對祖國的熱愛或許會深深地影響民族的品格，但是，對民族的品格影響最大的還是她經受的考驗和磨難。

哪一個民族缺少了品格的支撐，那麼，就可以認定它是下一個要滅亡的民族。哪一個民族如果不再崇尚和奉行忠誠、誠實、正直和公正的美德，它就失去了生存的理由。一旦一個國家的人民如此熱衷於對財富的追求、對感官快樂的追求和如此熱衷於宗派活動，以至於榮譽、秩序、忠誠、美德和服從似乎都已成為了過去的東西，那麼，在這種墮落的社會風氣之中，就只有等到那些誠實的人——如果幸運的話，還會剩下一些這樣的人——到處摸索並且讓每個人都有了深刻的認識之後，這個民族僅存的希望還只在於使失去的品格得以恢復，使每個個體的品格得到升華，只有這樣，這個民族才能夠得到拯救；而且，如果那些良好的品格無可挽回地損失了，那麼，這個民族也就沒有什麼可值得拯救了。

發稿：2002年3月24日