銀河系巨碰並合 新宇宙正在形成

以前天文學家認為紅外超亮度銀河系之間只有兩兩相互作用。然而，哈伯照片展現了驚人的復雜結構。NASA戈達德空間飛行中心天文學家寇克BORNE和他的合作者解釋了這些復雜性結構，認為是由於多個銀河系之間發生了相互碰撞。

由復雜計算機模擬產生的多個銀河系相互碰撞的圖象同BORNE通過哈伯所看到的相類似。

BORNE對離地球3億光年範圍內的123個紅外超亮度銀河系進行了長達三年的觀察。他發現它們中的30％可以明顯的看出來發生了多個之間相互碰撞而合並在一起。

“我們正在看到宇宙一連串演變過程的最後一步，小塊物體結合起來而建立更大物體，”BORNE說，“我們看到了物質從銀河系被碰撞打出去而形成恒星帶，物質收縮而形成多個核心聚集在一起。還有一部分，一個銀河“巢”內的所有銀河合並起來。”

這些結果提供了早期宇宙景象的寫照，在這一階段銀河系相互碰撞很普遍。

早在80年代，IRAS衛星就監測到紅外超亮度銀河系的紅外輻射極為強烈，達到了比我們這個銀河系強100倍以上。這些銀河系強烈的紅外輻射是由於碰撞而激發大量恒星誕生所引起的。紅外輻射則是通過塵埃發出的。碰撞播撒出大量的高溫新生恒星，塵埃吸收高溫的新生恒星的光輻射而再重新放射。

NASA已於1999年11月22日在新聞發布會上公布了這些重大發現。


發稿：2000年12月8日