心情和免疫力之间存在紧密联系
打印机版 | 【投稿/反馈】 文/李少维 编译科学家发现免疫系统不仅对身体健康很重要,与精神状态也有紧密联系。一份研究找到了免疫系统与大脑之间物理层面的连接通道,揭示了两个系统互相依赖的关系。
人们已经看到,COVID-19病毒的流行不仅造成卫生危害,对人们精神健康也造成了打击,使很多人感到焦虑和抑郁。
9月发表在《自然-免疫学》(Nature Immunology)期刊上的研究,发现一种名为IL-17的免疫分子,在免疫系统对身心健康的影响上扮演着重要的角色。IL-17是细胞因子的一种,也就是信号蛋白,协调免疫系统对炎症的反应。
科学家知道,脑膜里充满了不断地制造IL-17的T细胞gdTcells。这份研究决定深入研究gdTcells。
为了了解这些细胞对行为的影响,研究组改造老鼠分别缺乏gdTcells或IL-17,进行一系列测试,检验它们在记忆力、社交行为、觅食和焦虑各方面的表现。
结果显示,缺乏这两种物质的老鼠,除了焦虑以外,其它方面并无差别。比如,当老鼠面临进入一块暴露空地的选择时,正常的老鼠仍挨在有护栏的一边,而改造过的老鼠则进入了暴露的空地。
该研究的第一作者华盛顿大学的利马(Kalil Alves de Lima)告诉在线新闻网Inverse,这说明gdTcells以及它们所产生的IL-17,“随时在感知环境信号”,帮助机体保持生存的警惕性,抑制任何冒险的行为。
研究人员还进行了其它一些实验,比如移除老鼠大脑中响应IL-17受体的神经元,并注入可引发强烈免疫反应的细菌,结果也显示,IL-17分子有助于规范行为,是神经元和免疫系统通信机制的一部分。
研究人员表示,这些实验显示,大脑和身体的联系比我们以前所知的更紧密得多。
资深研究员基普尼斯(Jonathan Kipnis)说:“我们的行为在很大程度上,不仅取决于大脑的状态,而且取决于免疫系统的状态。当身体不适的时候,我们会有感觉,这是大脑和免疫系统有关联的最基本的互动。”
在遇到特定的刺激下,免疫系统将向大脑送出多种不同的信号,让大脑改变功能,随之改变我们的行为。
研究人员打算接下来了解这种分子对人类焦虑情绪的影响。
发稿:2020年10月25日