记得前世的摘桑女（图）

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文/天羽

清代胡锡珪《采桑女》

有位和尚，一天到中午的时候寻求饭食吃，偶然看见一位少女正在树上摘桑叶，和尚上前问道：“这附近什么地方有希望可以找到饭食？”那女子回答说：“离这三四里，有个姓王的人家，现在有备办素食来供养僧人，看见有和尚到来，他们一定很高兴，你可以赶快去。”

这位和尚按照女子所指的地方去，果然见到有一群和尚正入坐就斋，非常高兴。这位和尚被请进去，吃完了斋饭。

女主人对这位和尚能及时赶到这里觉得很奇怪，就问他，这位和尚把实情告诉了女主人，主人夫妻二人都很吃惊，说：“你和我们一同前往，去访问这位女子。”于是他们就一同去了。

那女子在桑树上面看见那主人夫妻，就从树上下来，扔下了装桑叶的笼子奔跑着回家了。主人夫妻跟在后面追赶，到了那女子所住的地方，她的父母和这对主人夫妻先前就认识。女子进到了屋里，用床把门顶上，牢固得打不开。

那女子的母亲惊讶地问那夫妻二人，他们说：“我们今天家里设置斋戒，有个和尚说小姑娘告诉他过来，我作这种功德的事没有对人说过，奇怪的是小姑娘怎么能知道，所以特意来看看，再没有什么事。”

那女子的母亲推门叫女儿出来，女儿坚决不肯出来，母亲又随声骂她，女子说：“我不想看见这老头老太太，难道也有罪过？”

母亲说：“邻居家的老先生老太太来看妳，因为什么原因不出来？”那夫妻二人更加奇怪诧异了，哀求她出来，那女子忽然大声呼喊说：“某年，某月，某日，贩卖胡羊的父子三人现在在什么地方？”夫妻二人听了女子的话，就一溜小跑的出去了，连头也不敢回。

后来那女子的母亲问她，女子回答说：“我有一生曾经是个贩卖羊的。从夏州来。到这个老头的庄上住宿，那天晚上，我们父子三人一齐被他害死，掠走了财物。我前生又给他家做儿子。他们很疼爱喜欢我。我十五岁得了重病，二十岁就死了，他们为我前前后后花的医药费，已经超过他们所抢劫的财物好几倍。他们又为我在每年死去的这天，请僧侣诵经祈福。夫妻二人常因思念我而痛哭流涕。偶然间因为有和尚向我打听寻求饭食的地方，我就告诉他们去王家，这场债也算了结了！”

发稿：2019年1月19日