言而有信：桐葉封弟

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周成王年幼的時候，有一天，他與小弟叔虞在一起玩耍，成王隨手采了一片梧桐樹葉送給叔虞，隨口道：“我封你。”

叔虞接過樹葉後非常高興，隨後把這件事告訴給周公，周公於是前去詢問成王，成王說他只不過是跟弟弟開玩笑罷了，周公正色說道：“誠信乃立身之本。人主無過舉，不當有戲言，言之必行之。”成王深感慚愧，於是把叔虞封於唐地為應侯。這件事後來使成王沒齒難忘，以致終身“不敢有戲言，言必行之”。

這是“桐葉封弟”典故的由來，喻義做人要言而有信，謹言慎行。周公姓姬，名旦，是周文王之子，周武王之弟，因其采邑在周，爵為上公，故稱周公或周公旦。武王死後，其子成王年幼，由周公攝政，曾先後輔助周武王滅商、周成王治國，他的事跡在《尚書·大傳》中記載：“一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王。”周公特別重視道德教化和制禮作樂，對後世產生了深遠的影響，為儒學的創立奠定了文化基礎，是孔子儒家推崇的道德人格典範，使中華民族在古代就以“教化有方”、“禮儀之邦”而著稱於世界。

周公因擔心成王貪圖享樂，作《無逸》，以殷商的滅亡為前車之鑒，告誡成王要先知農民耕作艱辛，不要貪圖“於觀、於逸、於遊、於田（田獵）”等娛樂活動。《無逸》開篇即呼：“嗚呼，君子所其無逸！”周公列舉了殷王中宗、高宗、祖甲，贊揚他們皆能虔誠地祭祀，“治民祇懼，不敢荒寧”，因此而成為“明王”。他接著又講了周人農業起家，教民稼穡，自奉節儉，十幾代了都是這樣，如文王教導百姓種田，從早到過午有時連飯都來不及吃，他不敢盤桓逸樂遊獵，不索取分外的東西，“予懷明德，不大聲以色，不長夏以革。不識不知，順帝之則”。周公還告誡成王要克己自謙，說：“要盡力和萬民共同推行政事。不要姑且自寬，說：‘只在今天玩一下。’須知道這不是人民所允許，也不是上天所允許的。千萬不要像殷王紂那樣迷亂和狂飲無度啊！如果有人告訴說：‘有些民眾在罵你恨你呀！’這時更應當深自省察，更加嚴格地修明自己的德行。”

發稿：2013年2月7日    更新：2013年2月23日