柏拉圖的天空

【明心網】柏拉圖大概是兩千四百多年前的古希臘哲學家，他的老師就是大哲學家──蘇格拉底。（蘇格拉底在“西方哲學史”的地位，就像孔子在“中國哲學史”的地位一樣。)柏拉圖這位哲學家，自從受教於蘇格拉底之後，就對“天空”產生神奇的看法。為什麼呢？

因為他的老師蘇格拉底在柏拉圖的《對話錄》中，用一則神話故事來說明我們的生活中，應該還有一個更美好的世界。換句話說：就是我們看見的“天空”上，有一個更理想、更美好的世界，等著我們去發現。

現在，就讓我們來聽聽柏拉圖的“洞穴神話”。很久以前，有些人是住在山裏的洞穴中。他們的背向著洞口，坐在地上，手腳都被鐵鏈鎖住。因此，他們只能看到洞穴裏的一面墻壁。在他們的背後是一堵高墻，墻後面有一些人，手中高舉著各種不同形狀的木偶在玩弄著……，由於木偶高過墻頭，而在墻壁與洞穴之間有幾把火炬，因此，在洞穴的墻壁上，就產生了不同形狀的木偶影子（就好像我們在看“皮影戲”的情形那樣）。由於這些洞穴中的居民出生以來，就這樣坐著，因此他們所能看見的景物，就是投射在嬙上的“皮影戲”（木偶的影子）。所以，他們會認為在墻上出現的各種不同形狀的影子，是世間唯一真實存在的事物。

可是有一天，洞穴中的一位名叫阿哲的居民，也許比較有“智慧”，能掙脫綁在手腳上的鎖煉。當他能夠自由活動自己的身體時，阿哲好奇的問：洞壁上的這些影子從何而來？當他一轉身，看到墻木偶頭上的時，立即被木偶的鮮明形狀所吸引。因為，從他出生以來，看到的都只是這些木偶的影子。

如果這位勇敢的阿哲再想辦法爬過洞穴的高墻，走出洞穴，他一定會更加驚奇洞穴外面的世界。他會看到洞穴外面的強烈陽光，而這可能一時使他的眼睛無法張開。不過適應一段時間後，阿哲將看見淡藍色的“天空”，然後看見天空中發射出強光的“太陽”。那時他將清楚看見洞穴外面的動物、花草、樹林、山川的光源，是從“天空”照射下來的；因此“天空”才是人類、動物、花草生存的根源……（因為有天空，才有雨水；有雨水，萬物才能生存）。

阿哲有了這種想法後，就聯想到那些還生活在洞穴裏的同胞。於是就急著想回到洞穴裏，把他重要的發現告訴住在洞穴裏的同胞。使他們認清洞壁上的那些是“影子”，而不是事物本來的“真相”。然而，洞穴中的居民，認為阿哲瘋了！他們指著洞壁上的“影子”說：“這是我們親眼看到的真相，你在胡說些什麼？”阿哲知道自己無法說服洞穴中的同胞讓他們相信自己的話。因此，只好離開洞穴，回到有“天空”的洞穴外。

上面這則改編自柏拉圖的遇言，啟示我們：所謂“柏拉圖的天空”，指的正是我們的“感官世界”之外，還有一種更高的“精神世界”等我們去發現。我們生活的意義，並不只是為了滿足“生理的需求”（吃、喝、玩樂），另有一種滿足也許更重要，那就是“精神的滿足”（藝術、哲學、宗教）。@

發稿：2005年8月20日    更新：2005年8月20日