慈悲的藤条

参加一位老师的退休餐宴，涌来表达祝福的都是他卅多年教职生涯的学生；热闹中一位小平头的中年人举手要大家安静，说是要送老师一份礼物；只见他从身后端出一个包装精美的长木盒，在众人的期待中打开。「天哪！老师的藤条！」所有的人一齐大声惊呼。

铁的教育的年代，藤条是教育权威的象征。人们眼中再顽劣的小孩，总还是会在如雨落下的藤条声中求饶改过。年轻时的老师从不轻易祭出这招，直到一位学生犯下滔天大祸，濒临开除边缘。

「老师下手不重，我就是跪着不认错，」中年人回忆着，「没想到老师突然叹口气说「没教好你，实在也是我的过错」，然后每打我一下，就用藤条重重地打他自己大腿一 下！」 师生的僵局在此起彼落的藤条声中，让目睹的全班从楞住，到啜泣声四起。老师打了自己四五十下，跪着的同学终于忍不住一把抱住请老师住手，哭着表达悔意。学生赤红的掌心，老师瘀紫的大腿和一根打裂的藤条．终于唤回一个孩子悔改的真心。

「处罚，其实是为了给孩子一个参考的界线，因为人生确实是一失足成千古恨的」满头白发的老师，温暖的语气如初，「但再严厉的处罚，都不能离开慈悲的动机。真正的慈悲，没有愤怒只有爱，孩子们会懂得的。」

哽咽无语的这位中年人．向老师深深鞠躬，「我要谢谢老师当年把我打醒……」 可以想象当年的那位小孩，决定偷偷收藏这根藤条时，他就已经清醒了。一根慈悲的藤条，穿越了疼痛，成为孩子回忆中永恒的支柱。

发稿：2006年2月12日    更新：2006年2月12日