為什麼前所未有的事叫作“破天荒”？

【明心網】我們在日常生活中，對從來沒有過的事，或是第一次出現的事，往往會使用“破天荒”來形容。那麼，為什麼前所未有的事叫作“破天荒”呢？

“天荒”原是形容偏遠荒僻之地，如漢朝王充《論衡?恢國》：“匈奴時擾，正朔不及，天荒之地，王功不加兵，今皆內附，貢獻牛馬。”或是指尚未開辟或荒蕪的地方，如唐朝元稹《古社》詩：“良田千萬頃，占作天荒田。”後來，“天荒”被用來形容科舉考試從未出過及第人才的地方，如五代王定保《唐摭言．海述解送》：“荊南解比，號天荒。”又清朝黃宗羲《余姚重修儒學記》：“至使數十年之中，人才寥落，科名亦且天荒。”而“破天荒”就是打破最早的未開發狀態，即形容前所未有的事情。

“破天荒”一詞的由來是有典故的。據五代漢王保定《唐摭言．卷二．海述解送》和宋朝孫光憲《北夢瑣言．卷四》所記載，唐朝荊州南部地區每年都有不少人進京應考，很長時間，都沒有人考中，因此被當時的人戲稱為“天荒”。按唐宋的科舉制度規定，凡是考進士的人，都是由地方推薦再發送入京考試，稱為“解”。所以，當地的考生被稱為“天荒解”。

唐宣宗大中四年時，有個書生叫劉蛻，他考中進士，終於破了“天荒”。當時，魏國公崔鉉正好鎮守荊南，他贈送劉蛻破天荒錢七十萬，但被劉蛻回信婉謝了。“破天荒”一詞也漸漸在民間流傳，一直沿用到今天。@

發稿：2008年11月29日    更新：2008年12月3日