說話的藝術

子貢是孔子最得意的學生之一，一貫能言善辯。他憑著不凡的口才，自告奮勇地上前去企圖說服那個農夫，爭取和解。可是，他說話文縐縐，滿口之乎者也，天上地下，將大道理講了一串又一串，盡管費盡口舌，可農夫就是聽不進去。

有一位剛剛跟隨孔子不久的新學生，論學識、才幹遠不如子貢。當他看到子貢與農夫僵持不下的情景時，便對孔子說：“老師，請讓我去試試看。”

於是他走到農夫面前，笑著對農夫說：“你並不是在遙遠的東海種田，我們也不是在遙遠的西海耕地，我們彼此靠得很近，相隔不遠，我的馬偶然吃了你的莊稼，不是很難避免嗎？往後說不定哪天你的牛也會吃掉我的莊稼哩，你說是不是？我們該彼此諒解才是。”

農夫聽了這番話，覺得很在理，責怪的意思也消釋了，於是將馬還給了孔子。旁邊幾個農夫也互相議論說：“像這樣說話才算有口才，哪像剛才那個人，說話不中聽。”

看起來，當一個人願意善意地從別人的角度思考問題時，無須多言，就容易化解矛盾，但如果站在自己的角度用大道理去要求別人，話雖多反而會激化矛盾。在我們的現實生活中又何嘗不是如此呢？

發稿：2004年3月29日    更新：2004年3月29日