神話傳說:畫牛喻道 恬靜自然真性情

古代道士煉丹並非易舉之事。一次，陶弘景搜尋到一種煉丹秘訣，憑他的聰明卓識，那煉丹過程中安鼎立竈、火候升降、爐火抽添等等步聚和問題都有了解決辦法。可是原料是個大問題。在他這一介貧道，這確實是夠難為他的了。

他是一位高隱之士，一貫少戚，滅喜怒，哀樂均不形於色。他高深的修養在朝野都是出名的。但因這煉丹之舉進展乏計，也難免憂慮於心而稍顯於形。梁武帝派往山中的使臣是何等的精明，對這陶隱居形色上的些微變化看在眼裏，遂私下討風問信，悄悄打聽，終於知道他是因為煉丹缺少貴重原料無法籌集而悶悶不樂。

梁武帝很快獲得了這個重要情報，遂遣幹練官吏入山向陶隱居詢問明白煉丹所需的藥石原料。天下貴為帝王之家，什麼東西找不到！很快將所需全部滿足配給了陶隱居。那皇帝心裏說：“你需要的，難以辦到，我千方百計滿足你。待你高興時，我再勸你出山來幫我！想到得意之處，那皇帝老兒也不由得“咯咯咯”地笑出聲來。

陶弘景當然不知道那蕭衍在怎麼算計他，君子心坦蕩，自然少了那引起雞腸狗肚的花花腸子！他見這煉丹的藥石原料已經齊備，當然心滿意足地籌備煉丹的具體步驟和事宜。忙裏偷閑，他亦常在那山巒之中觀原野牧牛的少年橫笛輕吹，送那落日的余暉；聽那樵夫橫擔放歌巖谷，山巒回音的高亢號子。每當此時，他就覺得已經獲得了一種完善高雅的享受，仿佛自己也已經融入這幅超然的自然圖畫之中……

煉丹諸務有務不紊地進行著，四五童子，二三高徒輪流日夜伺候丹竈。華陽隱居更是衣不解帶，日夜流連在丹鼎之旁，常常親自操作。煉丹期間，來訪諸客，一律不見！他告知伺門弟子說：“有客來訪就說為師出山雲遊未歸。”

這一日，陶弘景正在鼎旁中龍虎交、丹苗火候，忽見報事僮子來到面前，輕輕說道：“天使來山求見。”“普天之下，莫非王土！”天子皇帝遣使來哪能不見？他只得向弟子作了交待，離開丹竈步出丹房。使者早候在中堂了，呈上文書，原來是梁武帝給陶隱居寫了一封信。陶弘景細細閱過，原來那皇帝到底忍不住，又在那裏勸他出山輔政了。信中說：“山中能夠煉丹，山外亦可選址建觀立鼎爐啊！在京城找一處地方，造一座道觀，讓你陶弘景既做道士，又便於上朝輔政，這不就做官輔政和煉丹修道兩不誤了嗎？

對這位不明白每個人獨立個性的梁朝皇帝，陶弘景覺得也確實不可理喻，怎麼給這位九五之尊的天子回個信呢？略一思忖之後，陶弘景腦際之中出現了那落日余暉下的牛群和怡然自得的牧童，立即有了靈感，畫了圖畫，交信使帶回得命。

信使回來，立即入宮面聖，呈上圖畫。梁武帝展開觀看：那圖畫技藝確實高超，構思敏穎奇特。畫面上有兩只水牛，在那水草肥美的曠野上，一牛自由自在地啃食散步，極盡天地之自然和逍遙；一牛戴上了金軛頭，顯得富貴尊崇，但一人執繩以鞭驅趕而伺之。

這皇帝欣賞了一會兒，忍不住“哈哈”大笑起來，說：“此人無欲無求，要效法那老龜拖著尾巴在泥巴裏爬行，可見再無辦法動搖他隱居的志向了。”便不再強勉陶弘景出山做官，但心中暗道：這牛鼻子犟起來，連那“山中宰相”也不肯做，可我這皇帝真少不得這“山中宰相”呵！

這幅畫梁武帝不知真的全部看懂沒有？實際上，陶弘景畫這幅的用意是借牛以喻道。那戴上金軛頭的牛似乎高貴無比，但有誰知道這帶金軛之牛，主人持鞭驅趕，是要用它去駕車，還是要將它送上祭壇作犧牲供神呢？這牛擔驚受怕，活得多累，多苦啊？它已失去自然，沒有一絲一毫自我的影子了。那另一頭牛雖然沒有人註意它，不被人重視，但並不曾失去它本身的一絲一毫，它活得恬靜自在，自然而然。道的高層次，不就是追求那自然無為的境界嗎？


發稿：2002年6月16日