瘋牛癥恐慌蔓延歐洲人談牛色變

連歐盟都插手了。歐盟衛生專員伯恩前天向歐洲各國政府提出警告，要大家加強安全控制措施，避免受影響牛肉流入本國的商店、餐廳和廚房。

為了消除恐慌，伯恩建議把檢驗範圍擴大到數百萬頭較老的牛只。歐盟目前已有計劃在明年把常年檢驗範圍擴大到17萬頭牛左右。

伯恩告訴歐洲議會：“公眾需要得到保證，已經制定的控制措施會推行。以目前的情況開來，大規模檢驗似乎是最能提供保證的有效方法。”

與此同時，歐盟獸醫常任委員會也在布魯塞爾召開緊急會議。

歐盟說，瘋牛癥病例在法國牛群中突然增加並非病毒蔓延的跡象，而是主要因為檢驗方法改進了。

但是法國公眾還是揮不去恐懼，法國廚房師紛紛舍棄勃艮第牛肉等招牌菜。法國政府先是禁止用牛胸腺制成的佳肴，星期二又禁售帶骨牛排和肉制飼料。根據歐盟數字，牛肉食用量已經下降了40%。

在法國以外，瘋牛癥不但引起恐慌，那些牛肉出口曾遭法國抵制的國家更是怨聲載道。

在瑞士洛桑，約有200名憤怒的牛農抗議當局讓法國牛入口，宰殺後當瑞士牛肉出售。

示威召集人屈爾紹說：“4年前我們受瘋牛癥影響的時候，法國抵制我們。現在……法國政府竟然能夠順利無阻地出口數百頭牛。”

英國也感到不滿。歐盟去年經過一系列安全措施之後，已經解除對英國牛肉的入口禁令，法國卻依然排斥英國牛肉。

在野保守黨議員因此呼籲英國政府禁止法國牛肉入口。

在意大利，一肉販公會的主席安傑洛蒂說，過去幾天，牛肉售量少了10%。

到了前天，當地超過30個縣市禁止學校裏賣牛肉，政府也下令禁止肉制飼料。

西班牙方面則禁止法國牛只入口。

除了法國，愛爾蘭和比利時也有瘋牛癥病例增加的跡象，但幅度不比法國。

發稿：2000年11月20日