浅谈向日葵

【明心网】谈到向日葵，人们会联想到灿烂的人生？炽热的太阳？一生孤独的画家凡高？

永远迎向太阳，全年生长，向日葵高贵挺拔，灿烂的花瓣围著深色的大圆盘，希腊文是 Helianthus annus是太阳（helios）和花（anthos）的结合。而早在这个名词发明之前，它已经在美洲土地生长很久了。

十五世纪末，在哥伦布发现美洲大陆的几十年后，向日葵由西班牙探险队从「新大陆」横越大西洋运往欧洲，之后由商队传入中国、印度和日本等亚洲地区。彼得大帝考察西欧之后，又将向日葵带回俄罗斯。在十九世纪之前，当时的俄国已经大面积地种植这种高能植物，它亦是俄国的国花。

向日葵亦是美洲人民生活不可少的植物，他们从葵花籽中提炼出的油，可以用作烹调食物和滋润头发。另外，还可以从向日葵不同的部份萃取色素 制成颜科。它也是药用价值很高的植物。

向日葵是忠贞不移的爱的象征，是因为它永远跟随著太阳东升西落，对太阳坚诚膜拜。传说中有水仙女神克丽提和太阳神阿波罗的一段纠缠不清的爱情故事：水仙女神克丽提暗恋太阳神阿波罗，却始终得不到他的爱，于是众神将克丽提变成花，好让她终生追随阿波罗。因为她终其一生追随太阳神，所以这花被称为「向日葵」。

在中国也流传著一个关于向日葵的悲情故事，传说有位农家女儿名叫明姑，她憨厚老实，样子娟好，却被后娘视为眼中钉而受到百般虐待。一次，明姑因小事顶撞后娘一句，后娘因而怀恨在心，她夜里趁明姑睡著时挖掉了她的眼睛，明姑疼痛难忍，破门出逃，不久死去。在埋葬她的坟地上开出一束鲜丽的黄花，黄花终日面向太阳，它就是向日葵。

传说中的爱情与悲情同样是向日葵的故事，它们都隐喻对太阳（美好）的向往及虔诚，恒古不变。

发稿：2003年8月24日    更新：2003年8月24日