中国古代天文学的主要特色

1. 历法的编篆带动了整个天文学的发展

在中国古代社会，颁历法为皇权的象徵之一，故改朝 换代，也往往要改年号、改历法。自秦汉以降，约有 一百多种历法。

古人相信天象为国家命运、气势的指针，故重视太阳、月亮的运行，日、月食的推算，五大行星（水、金、火、木、土）的出没，各节气长短推定，每月南中天星象，及各种天文异象的记录、判读与解析，是以中国古历法为天文历法。

古人也深信星占，认为国家兴衰与皇权持有人的运势，皆可由天文异象中预测、解读出来，故天文知识常被视为“国家机密”。

2. 以代数方法作为处理天文数据的基本计算方法，与西方的几何方法不同。

3. 古人认为盘古开天地为宇宙(或称天地) 的启源，又认为天地都在一层球壳上运动。

4. 以特定的含义给星空分区和恒星命名

如：二十八星宿，辰星（水星），太白（金星），荧惑（火星），岁星（木星），镇星（土星）。

另外还有：

我国古采用365 1/4度的周天分划，西方通用360度周天制。

我国古天文仪均以赤道坐标系统标定恒星位置，西方采黄道系统。

我国古代全天恒星总数以陈卓的283官1464星为准，分属三垣二十八宿三十一个天区。西方以托勒密 (Ptolemy)的1022星为定数。

古历以阴阳合历为传统，创立了二十四节气，与农业关系密切。

中国占星术的哲学观点以阴阳、五行、天人感应为基础。

中国古代天文学家注重实际，勤于观测详细记录，对异常天象的出现尤其重视。中国的古代天象记录是当时世界上最丰富，最有系统的。

发稿：2002年8月13日    更新：2002年12月30日