银河系后的天地

科学家指出，由于银河系(Milky Way)的螺旋形袖子(spiral arms)充满灰尘和气体，阻碍光线的通过，因此，科学家不能看到银河系后的情形，不过，因为红外线(infrared)、无线电波(radio wave)和X射线(X-ray)可以贯穿银河系的灰尘，科学家便利用ChandraX射线望远镜(Chandra X-ray Observatory)，第一次观察到银河系后面的宇宙。

上图所见，是科学家拍摄到银河系后天空的位置，这是银河系的平面地区(plane)，在盾牌星座(constellation Scutum)内，盾牌星座是南天空银河系内一个非常小的星座。

从拍摄回来的照片，科学家发现三十六个非常明亮的星系(galaxy)，同时科学家也发现银河系内的离子气体(plasma gas)，这些离子气体的温度高达数千万度；科学家估计，这些离子气体被银河系的磁场(magnetic field)地吸引着，停留在银河系的平面地带。

下图所见，是科学家拍摄到的照片，粉红色和红色的小点，是银河系内活跃的星球，蓝色的小点是银河系后远处的星系，而从银河系散播出来蓝色的光线，显示银河系内的离子气体所发射出的X射线。