天体奇观： 新宇宙正在向我们走来

哈勃望远镜这次用尽各种探测手段，观察了NGC1512螺旋星云，探测出极为活跃的新星诞生区域，叫做“星爆”（Starburst)。星爆现象原先主要是在遥远的星系中出现，而这一次的MGC1512星云是在离银河系较近的天钟座。

图一　NGC1512的紫外与可见光照片

从上面紫外区和可见光区的照片可以看出，在星系的外围一圈有一些亮团。这都是新星正在形成的区域。当科学家改用红外线探测时，原先黑暗无光的区域中一下子也显现出了新星诞生的迹象。（见下图）这两种新星诞生的区域形成了鲜明的对比。这让科学家们认识到，仅仅是可见光的观测是多么的局限。

图二　NGC1512的红外线照片

科学家同时发现，这里发现的星爆与早先发现的遥远宇空中的星爆“惊人地相似”。

新的宇宙已经全面地诞生，正在向我们走来！

（题图是一张合成照片。全部照片来源于欧洲航天局。
新闻参见　http://sci.esa.int/hubble/news/newsrelease.cfm?oid=27268　）

李云忠 供稿
原载"正见网"


发稿：2001年6月3日    更新：2001年6月4日