【明报专讯】大学教授神经系统连接电脑

沃里克毕生致力研究器人学、创造机械智能。九八年，他所制机械人学会了自动训练另一个机械人，显示电脑具有学习和适应力。实验结果更被列入《健力士纪录大全》。他预测，不出二、三十年，电脑将接近甚或超越人脑，这促使他要发展植入计划。他希望藉?发展半人半机械，能令人类免于被电脑操纵。

九八年八月，沃里克进行了一项被称为首个非医疗性质的移植实验，而且亲身当实验品。他把一个装?转发器的小玻璃管植入手臂皮层之内，每当他在雷丁大学的工作大楼门口经过时，门内的感应器便会感应到他臂内的转发器，办公室大门和房内的灯和电脑会即时开启。他的电脑亦可以侦察出他在大楼内的行??和确实位置。

这个实验非常简单，但却引起极大关注，沃里克承认有政府官员曾接触他，看看能否应用此技术来看守犯人。

不过沃里克并未满足，为了进一步加强人与电脑的联系，在未来十个月内在臂顶植入一个小型环圈，把众多的神经组织环绕起来，以便把自己神经系统的信号传送给他的电脑。

电脑能反馈神经信号

与上次不同的是，这次的植入器不单把信号传送给电脑，同时亦能够接收信号。电脑在记录储存沃里克的神经信号后，可以随时把相同信号传回给沃里克；倘若一切顺利，他应当会顺?电脑信号做回曾经做过的动作(如皱眉、举手)，或重现曾经感受过的情绪。

此实验对未来人脑与电脑接合的发展有深远影响。沃里克认为，不需要太久，人们只须靠移动身体便可控制电脑。实验对配戴义肢的伤残人士也有正面意义。若电脑可以将人类某种感觉传回脑部，那么只要将义肢上的感应器接到神经系统，义肢便可感到痛楚或痕痒，进一步加强义肢的模拟能力。

不过目前还难以预料实验结果。沃里克说：「最大的忧虑是，我们固然可以看到信号传送对手指的影响，但信号亦会返回脑中，我的脑袋将会对这些(陌生)信号有何反应？真是刺激。」

与妻越洋互传信号

沃里克的妻子也答应接受同样的植入手术，他们两人更会分别在英国和美国，透过互联网越洋测试双方的神经系统信号互相传递。沃里克的动作和喜怒哀乐感觉会透过仪器传给妻子，她也能把感觉传给他。一份英国小报谑称该植入器为「爱情晶片」。

他认为，他们最终需要把仪器植入脊髓或神经系统等较接近脑袋的地方，因为那里的结构具有较强的转送和接收某类复杂感官信息的能力。在仪器进入人脑那些敏感地带前，沃里克选择了手臂作初部试验。

沃里克说植入系统可藉?提供人类感官资料而「提升」人类，但可以想像，它亦可以被用作创造超级人类，甚或由电脑控制的奴隶。

发稿：2000年6月27日