華夏文明之源－－印刷術

【明心網】在中國的古代，華夏先民們為了記事和交流思想，先後創造了各種記錄方法。最早產生的是“結繩記事”法。戰國時期的《周易•系辭下傳》中記載：“上古結繩而治，後世聖人易之以書契。”漢朝鄭玄的《周易註》中說，“古者無文字，結繩為約，事大，大結其繩，事小，小結其繩。”在南方少數民族地區，因竹樹豐富，則發展出了“刻木記事”法。此法在樹枝上以刻劃深淺、長短、粗細不同的條痕以表示不同的意思。這種方法到金元時期仍有使用。《馬克•波羅行記》中寫道，“彼等無字母，亦無文字。土人締約，取一木枝，或方或圓，中分為二，各刻借二三符記於上，每方各執一片”。後來又發展出了以圖畫描繪事物，描摹實物形狀的造字法，逐步演變為象形文字。這是漢字產生的發端。

商周時代刻在龜甲獸骨上的文字是最古老的可辨識文字體系，稱為甲骨文。這些文字結構不僅已經由獨體趨向合體，而且有了大批的形聲字，不但表意而且表音，是一種相當進步的文字。而當時鑄造在青銅器上的銘文稱為“金文”或“鐘鼎文”。商代金文的字體和甲骨文相近，銘辭字數較少；西周金文字體齊整，銘辭字數較多。戰國末年，字體逐漸和小篆接近。秦始皇統一全國後，推行統一文字的政策，以小篆為正字，淘汰通行於其他地區的異體字，對漢字的規範化起了很大的作用，它是在籀文的基礎上發展形成的，形體勻圓整齊。秦未，由篆書簡化演變而成隸書，把篆書圓轉的筆畫變成方折，在結構上改象形為筆畫化，以便書寫，奠定了楷書基礎。楷書長期穩定沿用到今日。所以，文字是由象形文字經簡化、統一、逐步創造、演變，才形成今日的漢字。

從戰國至魏晉時代，用於書寫文字的材料範圍空前擴大。竹木簡牘，縑帛，麻質纖維造紙先後各領風騷。此外，石刻工藝也日臻成熟，出現了大量的石刻銘文。有代表性的刻石是秦代石鼓，因刻石形狀像鼓，所以叫“石鼓”。每塊石上各刻四言詩一首，共十塊，後人把石鼓上的這種文字叫“石鼓文”，其字形結構大體保持西周的寫法。這些石鼓上的文字堪稱中國最古老的書籍。

據考證，印刷術起源於中國的印章。先秦及漢代的印章多用作封發物件，把印益於封泥之上，以防私拆，並作信驗。當時的印章都是陰文，兩漢後以後陽文漸漸風行。印章創造了從反刻的陽文文字取得正寫文字的方法，並且是最早的文字復制技術。東晉時代的道士擴大了印章的面積，使之能容納長的符咒。現在發現的最大印章有１２０個漢字，相當於一篇短文。制作拓片的技法也是在那時發明的。古人以濕紙緊覆在石碑上，待幹後用墨打拓其文字或圖形，稱為“拓石”。後來，又將刻在石碑上的文字，刻在木板上，再進行傳拓。石刻文字是陰文正寫， 拓石則提供了從陰文正寫取得正字的復制技術。

拓石得到的是黑底白字的拓本，而陽文印章蓋印得到的是白底黑字。黑底白字不如白底黑字醒目。因此，如果將碑上的陰文正寫的字，仿照印章的辦法，換成陽文反寫的字，在版上刷墨再轉印到紙上，或者擴大印章的面積，成為一塊小木板，在版上刷墨鋪紙，仿照拓石方法來拓印，就能得到清楚的白底黑字了，這就是雕刻印刷。雕刻印刷是我國的印刷術的最早形式，是印章蓋印和捶拓碑石兩種方法的結合的結果。

從現存文獻和最早的印刷實物來看，我國雕版印刷術是在西元7世紀出現的，即唐朝初期。明邵經邦的《弘簡錄》記載，貞觀十年（西元６３６年），唐太宗曾印行長孫皇後的遺著《女則》。唐代馮贄的《雲仙散錄》中也提到，玄奘曾印刷普賢菩薩像廣贈四方。這些書卷的問世是世界雕版印刷之始。

唐朝後期，印刷實物有明確日期保存下來的，是一卷《金剛經》，其末尾明確刻著“鹹通九年（即西元８６８年）四月十五日王價為二親敬造普施”字樣。這是目前世界上最早的有明確日期的印刷實物。該實物原藏於甘肅敦煌千佛洞，現存英國倫敦大不列顛博物館。該書為長卷，全卷長４８７７毫米，高２４４毫米，卷首的一幅扉畫是釋迦牟尼在祗樹給孤獨園的說法圖，其余是《金剛經》全文。該書雕刻非常精美，圖文渾樸穩重，刀法純熟，說明刊刻此書時技術已達到高度熟練的程度，書上墨色濃厚均勻，清晰明顯，也說明當時的印刷術已經非常發達。至唐明宗之世，宰相馮道令國子監雕《九經》版，並付印，開古代中國大規模印刷之先河。

西元１０世紀中葉，勘刻書籍的範圍繼續擴大。宋開寶四年（西元971年），宋太祖令在成都雕全部《大藏經》版，稱《開寶藏》，這是中國早期印刷史中印刷的最大部頭的書。後又由國子監雕印《史記》、《漢書》及《後漢書》，後又刊印醫書《聖惠方》等。刊印書籍的種類也大大增加。除儒家經典外，史書、地理、醫藥、農業、工業、天文算法、詩集、佛教和道教的經典、工具書，以及民間的日歷、字書均有版面世，民間文藝刻本也開始出現。

由於印刷業的發展，不僅各級政府機構刻書，就連私家刻書、坊間刻書也有很大發展。官刻本是政府各機關刻印的書，中央政府所刻的書，以元朝的國子監刻本為最著名。地方機關刻印的書：也稱官刻書，依其官署名稱（如明朝各王府刻的書）。私刻本是地主階級的士大夫們的私家刻本，利人出資刊印的書，當時私家刻書不以牟利為目的，而是為了揚名，但售賣書籍畢竟是一種商業，便出現了書坊。書坊自己擁有寫工、刻工和印工，刻印的圖書作為商品流通，但因書商從牟利出發，大多校勘不精，所以一般不受重視，這類書商刻印的書稱為坊刻本。

印刷術的流行，漸漸產生了印刷通用字體。現今宋體字就為印刷字體，為宋代雕版印書通用。在書籍形式上，開始為卷軸式，長幅版不如短幅版好印刷，後來以每版為一張對折起來，疊許多對折頁，加以裝訂，而成為一冊。這種書籍形式沿用至今，並傳遍世界。

雕版印刷的工藝，一般用棗木或梨木作板材，將木料刨成適當的厚度，鋸成需要的大小幅面，在板面上刷一層漿糊，使板面光滑柔軟，再將寫在薄而透明的紙上的原稿，反向貼在板上，用刻刀按原稿把不是圖文的部分刻去，即成印版。在印版上刷墨，把紙鋪在版上，用刷子輕勻刷過，揭下紙張，圖文就轉到紙上了，成為印刷品。

利用雕版印刷書籍，要將全書每個字都刻在版上，其中有許多字都是重復出現的，也都要一一刻出，使雕刻工作量很大。為減小重復使用字的雕刻，並能使已刻出的字重復使用，活字術便應運而生。

宋仁宗慶歷年間，畢升發明了膠泥活字版。《夢溪筆談》記述，“其法用膠泥刻字，薄如錢唇，每字為一印，火燒令堅。先設一鐵板，其上以松脂、蠟和紙灰之類冒之。……。若止印三、二本，未為簡易；若印數十百千本，則極為神速”。其工藝過程包括：制活字、排版和印刷，與現今鉛活字排版印刷的基本原理是一樣的，畢升的發明比德國谷登堡創用鉛活字早４００年。《夢溪筆談》中的介紹是現存有關發明活字印刷術最早、最詳盡的史料。畢升發明活字印刷之後，曾印過書，但這些書沒有一本被流傳下來，印過哪些書也無法考證。

膠泥活字容易殘損，不能耐久。元成宗大德年間，王禎創制了一套木活字，請工匠刻制木活字共３萬多個，兩年完成，用其試印大德《旌德縣志》，全書６萬余字，不到一個月時間，印成１００部，證明效率很高，這是現在所知的第一部木活字印本。

王禎不僅創造了本活字，而且還設計了轉輪排字架。活字依韻排列在字架上，排版時轉動輪盤，以字就人，提高排字效率，減輕勞動強度。王禎還把木活字制造方法，以及印刷經驗，有系統地記錄下來，即所著《造活字印書法》，這是世界上最早的系統地敘述活字版印刷術的珍貴文獻。

王禎創造木活字以後，木活字得到了廣泛的使用。西元１４世紀到１９世紀，用木活字印刷的書籍很多，特別是乾隆年間，在武英殿刻成大小棗木字２５３５００個，先後印成《武英殿聚珍版叢書》１３８種２３００多卷，此為研究我國古代印刷技術發展歷史的重要見證。直至西元１９１０年，蘇州校經山房還以木活字出版書籍。

印刷術自唐代成型以來，一直使用單色印刷，一般常用黑色，有時用紅色或藍色。為了適應文化的發展，古人們又發展出了彩色印刷技術。如要在一張紙上印紅黑兩色文字，就刻兩塊相同大小的版，在一塊板上只刻要印黑色的文字，另一塊板上只刻要印紅色的文字。先用刻有黑色文字的版，用黑墨印成黑字，再在另一塊版上用紅墨印在已有黑字的紙上，便得到兩色文字印刷品。由於在印刷時，必須使這兩塊版的版框嚴密地互相吻合，以保證印張上各種顏色能夠恰好在其相應的位置，而不致參差不齊，所以叫作套印。最早的彩色套印作品是一部元順帝至正元年（西元１３４１年）時兩色套印刊行的《金剛般若波羅密經註解》。

彩色套印術除印刷文字外，另一個應用領域是印刷圖畫。最初是用幾種顏色塗在一塊雕版上，如用赭色塗在樹枝上，綠色塗在葉上，紅色塗在花上，印出一張三色的彩畫，但這樣印出來的顏色，容易混淆不清。所以又進一步根據畫稿設色深淺濃淡和陰陽背向的不同，進行分色，刻成多塊印版，然後依色調套印或疊印，以得到需要的顏色。明天啟年間《羅軒變左箋譜》和《十竹齋畫譜》兩種畫譜分別刊行。它們不僅色彩鮮明，而且雲紋水波都一一凸現。古代中國的印刷技術在這時達到了頂峰。

中國的印刷術，源遠流長，傳播廣遠。它是中華文化的重要組成部分。它隨中華文化的誕生萌芽，隨中華文化的發展演進。如果從其源頭算起，迄今已經歷了長達五千余年的發展歷程。因此，有史家把印刷術稱為“文明之母”，是再恰當不過了。@

發稿：2003年9月14日    更新：2003年9月14日