教育部新法律惹來爭議：吸毒史葬送助學金資格，是治病救人還是落井下石？

該法律是國會於1998年更新高等教育法案時制訂的，其條款規定：藏有或售賣毒品而被州或聯邦法庭定罪的學生，將無資格獲得聯邦的助學金或貸款。一次定罪，這些學生將失去一年聯邦助學金資格；第二次定罪，他們將失去兩年助學金資格；如果第三次定罪，則永遠失去資格！

據美國廣播公司（ABC）報道，教育部發言人凱倫-弗裏曼（Karen Freeman）本周一透露，截止10月15號審批的860萬份申請中，已有1311名申請人被取消資格，另有5617人稍後將被裁定不合格。此兩類被拒申請總數約為7000人，占總申請人數的比例不到1%。

據悉，在遞交申請表時，最初一度有79萬名申請人沒有回答表中「是否曾因使用毒品被定罪」這一問題。後經教育部聯絡大部份學生，現在未就該問題做出回答的學生人數下降為27萬多人。

鑒於有學生反映他們不理解該問題，認為事不關己甚至不予作答等情形，弗裏曼保證在明年的申請表格中，該問題將更加簡單明了。

至於今年在該問題回答欄中未作表態的申請人，教育部官員「法外開恩」，允許各大專院校的管理人員自行決定是否發放助學金。不過教育部同時也警告，申請人一旦犯事，必須立即知會教育部，否則將因其在申請表中的欺詐行為而面臨處罰。

全美學生聯合會對該法案一直持反對態度。該聯合會的女發言人克裏斯蒂-靈格（Kristi Ringor）在發言中表示，「有關法案剝奪了那些最需要援助的人接受教育的機會，因此不能稱其為反毒品的『良法』！」


發稿：2000年10月26日