合浦珠還

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文/一鬥

漢朝時，合浦郡（今廣西北部灣沿海和廣東湛江地區）沿海盛產珍珠。那裏產的珍珠又圓又大，色澤純正，人們稱為“合浦珠”。

合浦郡的一些官吏就乘機貪贓枉法，巧立名目盤剝珠民。他們不顧珠蚌的生長規律，一味捕撈。

結果，珠蚌逐漸遷移到交趾郡（今越南北部紅河三角洲流域）去了，在合浦郡能捕撈到的珍珠越來越少了。合浦郡的百姓因此采不到珍珠，換不到糧食，餓死了不少人。

漢順帝時，孟嘗到合浦郡任太守。孟嘗上任後，清廉節儉，勤政務實，革除以前的弊病。不到一年，遷徙的珠子又回來了，老百姓像從前一樣安居樂業，商賈往來，又像從前一樣，流通繁榮起來。

孟嘗被人們奉為神明。根據漢朝那些奉職守任的官吏所說：“合浦那裏的人多得啊，就像春天踏青登臺那樣的擁擠。怎麼會出現這個景象呢？是因為孟嘗用德行把他們召集來了。”

（據《後漢書·循吏傳》）

發稿：2014年8月5日