近期天象变化及其给我们的启示（二）

超新星爆发和伽马射线爆发是宇宙中威力巨大的爆炸。新星爆发是指恒星在死亡之前发生爆炸，在短时间内释放出大量能量的现象。现在观测到的超新星爆发频率为大约每天一次。伽马射线爆发是比超新星爆发更为猛烈的爆炸，一次伽马射线爆发发出的能量超过太阳在100亿年内所释放出的总能量，是超新星爆发放出能量的5倍左右。科学家们推算，如果一次伽马射线爆发发生在离地球50亿光年以内，发出的射线足以把地球上的生命全部毁灭。

伽马射线爆发发生的具体原因目前科学家们还不清楚，但是在过去十几年来的观测表明伽马射线爆发均匀的随机的分布在宇宙的空间中。目前科学家们观测到发生的伽马射线爆发频率也是每天一次。但是因为伽马射线爆发均匀随机分布，大多数爆发我们观测不到，科学家们估计伽马射线爆发每天发生的实际数目约为500次。如此频繁的剧烈爆炸足以说明我们的宇宙正经历着巨大的变化。

超新星爆发	伽马射线爆发示意图

科学家们除了在碰撞星系中发现碰撞引发的大量星体产生外，在其它星系中也发现了大量星体的诞生或毁灭。而观测到这些景象的的星系似乎遍布整个宇宙，从我们银河系内和与我们近临的星系，到位于我们目前能观察到的宇宙边沿，从新生的星系到古老的椭球状星系，都发现了大量新星迅猛诞生(Starburst)的星系。

以下的报导都来自NASA的新闻中心(http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/
releases/)：

1992年6月2日：观察到Arp220中强烈的星体诞生。

1994年1月14日：观测到星体Eta Carinae濒临毁灭, 该星体距离地球10000光年，是已发现的最亮的星体之一。

1995年2月20日：观察到星系NGC 253中新星体迅猛诞生，新星诞生区范围长达1000光年。

1995年8月28日，哈勃望远镜在球状星团M4中发现大量行将死亡的星体--白矮星。

1995年11月2日，观察到一个被称为“鹰”的星云，大量新星的诞生正在酝酿之中。该星云距离地球仅6500光年。

1997年10月29日：古老球状星团47 Tucanae中发现新生星体。

1998年3月19日: 发现行星星云NGC 7027中心一个行将死亡的星体。

1998年6月11日：观测到星系NGC 4314外围有一个明亮的新星圆环，里面包含大量新生星体。

2000年1月6日：观测到NGC 4214新生星体发出的强烈的光焰照亮了整个星系。该星系距离地球1300万光年。

2000年8月3日：哈勃观察到M15星团中一个行将毁灭的星体。

2000年9月21日：科学家观测到一个离地球450光年的两个变化迅速的新星。对它们的连续观测表明，它们的面貌变化非常快速，显示它们正经历剧烈的变化。

2000年10月5日：观测到银河系临近的小麦哲仑星云N81区域中大量星体正在诞生，耀眼的新星把周围照得透亮。该区域距离地球16万光年。

2001年1月4日：发现银河系邻近星系NGC 6822大量新生星体发出的辐射。NGC 6822是距离银河系最近的星系之一。该星系中星体在400万年前突然迅猛诞生，这在天文上是一个极短的时间。

2001年5月31日：哈勃望远镜观测到NGC 1512中令人吃惊的长达2400光年的“婴儿”星体环。

2001年7月19日：在斯蒂芬5星系组(Stephen's Quintet)发现三个新星诞生区，新星诞生于星系组中星系的碰撞。

2001年7月26日，哈勃望远镜发现成千上万的新星体正在庞大的塔兰图拉蜘蛛(Tarandula)星云中涌现，其中的新恒星幅射的紫外线和向外喷射出的高速物质粒子交织成一副创生和毁灭的织锦。

2001年8月16日：观察到星系NGC 3079中强烈的星体诞生活动。新生星体产生的高速粒子流冲击星系中的气体形成的“气泡”。

2001年9月6日：观察到星体暴生(Starburst)星系NGC 3310，新生星体发出的强烈的辐射照亮了星系中心。

2001年12月6日：观测到临近星系NGC 6822的一个庞大的“星体制造工厂”--新星体诞生区，其中新星发出的光宛如摇曳的萤火。这个星系距离地球163万光年。

2002年2月7日：观察到一个“反旋星系”NGC 4622，它的外臂中存在大量的新星体。

2002年4月30日：观察到被称为“创生之柱”的锥状星云NGC 2264，其中的巨大的气体不久将会演化成为星体。

2002年9月5日：观测到“环中之环”星系中存在大量的新生星体。

2002年12月19日：哈勃望远镜观测到正在形成的微小星系--POX 186。其大小只有900光年，含有1000万个星体。相比之下，我们银河系大小是10万光年，包含100亿个星体。

2003年12月4日：观测到我们银河系近临星系NGC 604中大量新生星体发出的灿烂光焰。NGC 604离我们仅270万光年，其中的星体非常年轻。

2004年2月3日：科学家观测到白矮星系NGC 1569中发现大量的新星诞生活动。科学家认为在2500万年前该星系中突然诞生大量新星。

同时，钱德勒望远镜也发现了大量类似的现象：

2000年5月17日：对哈勃北方天区深场影像(Hubble Deep Field North)的观察发现星体剧烈诞生的证据。

2001年6月5日：观察到新星体暴生星系触角(Antennae)星系中十几个强烈的X-射线源。

2002年12月8日：观测到年轻的星体团簇RCW 38大量的新生星体发出的强烈X-光，科学家推测直到今天这个新星体还在产生大量的星体。RCW 38距离地球仅6000光年。

2003年5月26日：观察到两个正在形成的“太阳系”，TW Hydrae 和 HD 98800，它们距离地球仅180光年。

(待续)

发稿：2005年3月6日    更新：2005年3月6日