天文学家侦测到宇宙之「初光」

由加州理工学院瑞海德教授领导的研究团队，运用智利亚他加马沙漠海拔五千○八十公尺处、由十三具微波望远镜组成的「宇宙背景影像器」，侦测到「宇宙微波背景辐射」温度千万分之一度的细微变化，所得影像显示了物质与能量的萌芽状态。「宇宙微波背景辐射」来自一百四十亿年前宇宙大爆炸之后的卅万年，天文学界称之为「大霹雳的回音」，可以让人类一窥宇宙创生之初的光景。

瑞海德表示：「我们首度看到后来萌芽为星系的种子，从而为星系形成学说奠定扎实的观测基础。这些高解析度的观测结果为宇宙学提供了一套新的批判验证标准，同时也是新颖而独立的证据，足资证明宇宙是扁平的，而且是由黑暗物质与黑暗能量所主导。」

一群以英国剑桥大学与曼彻斯特大学学者为首的欧洲物理学家，昨天也宣布类似的观测结果，他们运用的是大西洋加纳利群岛上特内利非岛的「极小阵列」无线电波望远镜。

「宇宙膨胀理论」是衍生自著名的「大霹雳」理论，认为宇宙初始状态中，热电浆于十的负卅二次方秒一瞬间，经历极度猛烈快速的扩张，过了卅万年之后才冷却到让物质形成、光线穿透的地步，后来再逐渐形成我们今日所知的星系。宇宙背景摄像器侦测到的「宇宙微波背景辐射」的温度变化峰值，与「宇宙膨胀理论」若合符节。

新侦测结果也可以佐证「宇宙扁平结构」与「黑暗能量」学说，前者认为宇宙的几何学结构有如平行线，既不交会也不离散。「黑暗能量」则是一种神秘的力量，科学家相信它能抗拒重力，并且使宇宙以越来越快的速度向外膨胀。


发稿：2002年6月2日