冥王星球外发现巨大物体

BBC新闻网科学事务编辑怀特豪斯博士10月7日报道，这个被暂时称为"夸欧尔"的物体直径约1280公里（800英里），它是自72年前发现冥王星之后太阳系的最大发现。

这个物体约为地球直径的十分之一，每288年围绕太阳转一圈。它仅有冥王星一半的大小，但它显然比第9个星球的月球"冥府神星"更大。

美国加利福尼亚理工大学的研究人员布朗对BBC新闻网记者说，"它的大小是所有小行星的总和"，"因此，它确实非常之大。"

布朗及其同事特鲁希略是在6月4日发现这个新物体的。他们研究时使用的望远镜是加利福尼亚帕洛玛天文台的，后来，他们又用哈勃太空望远镜对它进行了研究。

天文学家们已将这个物体暂时取名为"夸欧尔"。对曾经居住在美国洛杉矶的汤瓦土著人来说，"夸欧尔"代表著令世上所有东西汇聚在一起的自然力量。

然而，"夸欧尔"并非一个官方名字，至少现在还不是。今后数月里，国际天文学会将对这个新发现的物体命名进行投票。

目前，这个物体的编号为"2002 LM60"。


发稿：2002年10月8日