放鞭炮驅魔避邪喜洋洋

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文:史然整理

中國是鞭炮的故鄉，有2000多年的悠久歷史。各個歷史時期，鞭炮的叫法不同，稱謂從“爆竹”、“爆竿”、“炮仗”、“編炮”一直到“鞭炮”。先人起初發明鞭炮是想用它來驅魔避邪，送瘟神。這個傳統也延續到今。同時，在傳統節日、婚禮、各類慶典、廟會活動等場合幾乎都會燃放鞭炮，又是一種喜慶的表示。尤其是在除夕夜，人們放鞭炮，做為“辭舊迎新”的象征，正如王安石的《元日》詩所描述的：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”

古人焚竹發聲，名曰“爆竹”。《通俗編俳優》說：“古時爆竹，皆為真竹著火爆之，故唐人詩亦稱爆竿。後人卷紙為之，稱曰爆竹。”爆竹的原意在於驚憚和驅逐惡鬼。《荊楚歲時記》中記述：“正月一日，是三元之日也，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山魈惡鬼。”《神異經》云：“西方山中有人焉，長尺余，一足，性不畏人；犯之令人寒熱，名曰山魈。以竹著火中，嗶嗶有聲，而山魈驚憚。

相傳，裝硝制作爆竹的是唐代的花炮祖師李畋。

話說當年，唐太宗誤助魏征斬殺犯了天條的八河都總管涇河龍王，罪龍的陰魂怪罪李世民，擾的李世民坐臥不安，夜夜不得安寧。因此只得派大將秦叔寶、尉遲恭守護在唐太宗的寢宮外，才算平安無事。但是，夜夜要守護，實在苦了秦叔寶和尉遲恭。正在為難之際，有個叫李畋的人想出一個辦法：用小竹筒內裝些硝磺，點燃爆響，真是山叫谷鳴，鬼怪邪魅全都嚇跑了。這樣一來，鬼怪邪魅是嚇跑了，可是爆竹發出大聲，仍然使唐太宗不能安寢。又有人想出辦法，將大將秦叔寶和尉遲恭的畫像貼在李世民的寢宮門上，一鎮鬼怪邪魅。所以，秦叔寶、尉遲恭後來就成了門神。李畋除用爆竹守護李世民的寢宮外，他還用爆竹驅嵐散瘴。因為當時唐朝征戰頻繁，疫病盛行，貧民遭殃。李畋使用這個辦法後，果然靈驗。所以，爆竹被廣泛應用於辟邪驅瘴了。

後來，人們用紙造的筒子代替了竹子，並用麻莖把炮竹編成串，稱為“編炮”，因聲音清脆如鞭響，也叫“鞭炮”。宋代的《東京夢華錄》中，已有除夕時開封府街頭出售鞭炮的記載。

到了今天，人們在歡慶的時候，還有燃放鞭炮的習慣。可是這一相傳千年的習俗，近幾年卻在中國大城市已被禁止了，尤其是在除夕之夜，真是可惜，可嘆啊！


發稿：2024年2月9日