說言論自由

因為一個人並不是總能夠憑藉自己的力量解決他的各種需要，因此，問題就在於，當個人陷入某種困境，僅憑自己的力量不足以克服其困境的時候，人不得不求助於他人，求助於社會。這意味著，個人首先要向他人、向社會發出呼籲，也就是首先要有表達自己願望或要求的權利。因此，人首先要有言論自由的權利，言論自由權乃第一權利。不論你有什麼需要，除非你能自由地表達，自由地言說，否則，他人、社會無從了解你的需要，從而也就無法給你必要的合作、幫助或支援，你的需要就無法得到滿足。

誠然，言論自由不能當飯吃，但是，當你由於天災人禍，特別是由於政府的錯誤決策而沒飯吃時，如果你不能大聲疾呼，從而使得社會知曉，得到別人的支援援助，迫使政府改正錯誤，你就不可能改變自己的悲慘狀態。在這個問題上，那個推行錯誤政策的政府知道的比誰都清楚。那個政府本能地會竭盡全力去壓制批評，因為它深知，一旦人們的批評可以自由的表達，它的錯誤政策就不可能再維持下去了。

最近興起一種論調，有人提出言論自由是知識份子的特殊偏好。按照這種觀點，言論自由的確是第一權利，但那只是對知識份子而言；對廣大工農和市民而言，他們既然不是靠言論吃飯，言論自由並不是那麼重要。

言論自由是每個個人表達自己利益、願望和要求的自由，因此，它和每一個人都息息相關。不久前，有幾位來自農村的大學畢業生成立了一個“農民之子”論壇，專門研究農民問題，為農民的權益呼喊。很快地，這個論壇被當局下令解散，其成員也遭到迫害。如果他們不是念念不忘農民的權益，一心一意為農民的權益呼喊，如果他們只是選擇當局容許的和鼓勵的問題作研究寫報告，他們完全可以混得很好。那些仍然留在農村的青年就不同了，即便他們小心翼翼不說“反動話”，表態擁護江核心，其處境也未必能得到多少改善。農村青年則不然，除非有言論自由，除非他們能夠為自己的權益大聲疾呼，從而獲得社會的積極反響，否則他們就不可能改善自己的處境。

林語堂說，言論自由就是喊痛權。古人云:“不平則鳴。”人遇到不平之事，不論是何種不平之事，第一要緊的是“鳴”。亞裏士多德早就指出，在各種動物中，唯有人具備言語的機能。聲音可以表達悲歡，一般動物都有發聲的機能，它們憑藉這種機能可以將各自的哀樂互相傳達。至於一件事是有利還是有害，是合乎正義還是不合乎正義，那就必須憑藉言語來為之說明。人類之所以不同於其他動物，就在於人類具有對善惡是非、對正義不正義的認識，並能夠憑藉言語來互相傳達交流。這樣，人類就能夠堅持善反對惡，堅持是反對非，堅持正義反對非正義。

言語的作用既是如此重大，因此在一個社會中，人們能不能進行自由而充分的言語交流，就直接關系到這個社會的品性優劣。古今中外各種專制暴政的第一法寶就是切斷人們的自由的言語交流，就是壓制言論自由。

發稿：2001年9月10日