文史漫談：自誣救人　位登宰相

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文／出凡

周必大是宋朝時人，字子充，一字洪道，其先祖是鄭州管城人。祖父名詵，宣和中年在廬陵去世，所以舉家定居廬陵。父利建，曾為太學博士。宋紹興二十年科舉進士及第，首任徽州戶曹。在孝宗在位時，官職不斷上升，官職至宰相。

周必大三歲時父卒，十一歲母逝。早年從為官的伯父一家讀書生活，成年後，司封郎官王葆以才俊故嫁女必大。宋紹興二十一年二十六歲的周必大中進士，次年任贛州地方的一個縣尉之職。

宋紹興二十四年，任職監臨安府和劑局的監管。有一天，局內失火，延燒民房數十戶。在禦史馮舜詔等為首的官員勘審案件時，周必大問：“如果失火的原因是和劑局的典守吏所致，依法應該處以什麼處罰？”答曰：“負責的典守吏依法將被處死。”周必大又問：“如果失火的原因是主管的官員所致，依法應該處以什麼處罰？” 禦史馮舜詔等說：“依法應該罷黜為庶民。”於是周必大就把失火的責任歸咎於自己身上，被罷黜為民，而具體負責的小吏則免死獲救。

周必大被黜後，只能攜帶妻子王氏和剛出生的兒子周綸前往嶽父王葆家寄居。到達嶽父家時，天降大雪四野蒼茫，一個童子正在院內掃雪。他的嶽丈王葆在前一天晚上夢見自己掃雪迎接宰相，當見到的來客是被黜的女婿周必大時，長嘆一聲說：“今天掃雪迎客，原來是迎接一個失職的官員啊。”

周必大寄居嶽父家後，刻苦攻讀。三年後赴京師詞試，住在朝廷當值的官員家中。期間正好碰到當值的官員攜帶著鹵薄圖冊，便借來閱讀。科試時正好以此命題，由此中博學宏詞科，任職為建康府府教授之職。

周必大考取中博學宏詞科前，曾經在夢中到了冥司地府，見到一個地府判官正在斥責一個負責轉生塑形的撚胎鬼說：“這個人在世間有陰德，將來會位登宰相。但是他的相貌如此醜陋，怎麼辦哪？”於是撚胎鬼要求為宰相植入胡須，並摩挲周必大的兩頜開始種植，周必大從夢中醒來時，還感到隱隱作痛。

後來周必大因受朝廷黨爭牽連一度被罷相，一日與一個來拜謁周必大的相士，邂逅於自家門口。相士說：“宰相在哪裏啊？”周必大作揖回復：“你前面站的就是在家待罪的宰相。”

相士說：“宰相的面貌為何如此醜陋，你難道不是在騙我嗎？”周必大氣色平和的把相士延引入室，薦入上座。相士再次要求拜謁宰相，周必大再次說：“你前面站的就是在家待罪的宰相。”這時相士起捋周必大的長須，說：“真是宰相呀！”周必大想起先前的夢境，心中暗為嘆服。

清代的懷西居士周安士在其《安士全書》中，對周必大推崇有加：“自己犯了罪責，世俗的人都要想方設法轉嫁給別人，這可是一個放棄自己的仕途官職而承擔他人罪責的事情啊？宰相的氣度和內心的容量真實不可以揣測度量啊。”

參考文獻：
《宋史•周必大傳》
清 史玉珵 《德育古鑒》
清 周安士 《安士全書》

發稿：2013年12月30日