足 球

【明心網】足球在英國不只是一項體育運動，它像無形的精神紐帶，牽動、凝聚著人們的心。

十幾年前初來英國時，一提足球，我就想到“球迷鬧事”，或兒子因踢球無法完成作業；看到周圍的同事、鄰居、路人，以“足球鼻祖”的神態高談闊論“足球大事”，我暗中不平：足球其實起源於中國，宋太祖趙匡胤還是一位優秀的足球運動員呢！當時足球叫“蹴鞠”。

我當初在保健研究部門工作，足球是大家休息時的主要話題。由於初來乍到，又從來與足球無緣，他們說什麼我好像聽而不聞。

我生日那天，看到辦公桌上有一條精美的“曼聯”(Manchester United) 圍巾，一張生日賀卡，賀卡上簽著密密麻麻的人名，都是周圍的同事。打頭簽名的是史密斯教授和彼得， 他倆是談論足球的主力。部門秘書琳達走過來笑著說：“生日快樂。這裏的女士都被贈送不同的足球圍巾。”我記起琳達曾聰明而委婉地問去了我的生日。

小熊身上圍著曼聯隊的圍巾。

也許因為圍巾，我不想聽而不聞了，我努力聽。史密斯教授是我們的老板，手中握有研究項目的百萬資金，他博學而嚴厲，平時大家在他面前有點“誠惶誠恐”，但爭起足球大事，好像人人都成了教授和老板，平起平坐。

一天，我到一間修車行作車檢，車行老板看見我戴的圍巾，就走過來問：“你支援曼聯？”當他知道我在保健中心工作時，說：“史密斯教授不喜歡曼聯。”我14歲的兒子放學，背著書包走來，是我事先叫他到這裏來，然後一起回家。“嗨，比爾，午安！”兒子遠遠就向老板打招呼，老板也趕緊過去拍著他的肩膀和他攀談，兒子向他指了指我，他馬上走過來與我握手說：“認識您很高興。”

後來兒子告訴我，比爾是當地足球俱樂部的主席。我想是鄰居羅拉先生常帶他去足球俱樂部認識的。

由於兒子上學問題，不得不辭去那份工作，搬離那個城市。史密斯教授為我新的工作寫了很好的推薦信。轉眼10年過去了，和那裏的聯系早已疏落。

前不久，以“征集義工”的名義，向那個足球俱樂部寄了一份征簽信和表格，信上我沒有署名。幾天後收到了回覆，有80多人的簽名，支援國際調查團到中國，調查從法輪功學員身上活體摘取器官謀利惡行。我看見俱樂部主席比爾、副主席史密斯教授，還有彼得和琳達的簽名。

至於“足球的起源”，我的觀點不變，但早已不再耿耿於懷了。@

發稿：2007年5月21日    更新：2007年5月21日