苦瓜湯的故事

那幾天小李陪團出去了，小王準備到外地采訪。小王是山東人，做得一手家常菜。出差前一天，她用苦瓜瓤做了一碗湯，想加幾滴香油提味，不想，個頭矮，香油瓶放得高，一時沒拿住，瓶子掉到地上摔了個粉碎，半瓶油撒了一地。她忙著第二天出差的事，沒時間仔細打掃，把地上碎玻璃渣掃掉，用墩布拖了拖就算完事了。

晚上我回到宿舍，一進門就被香油味嗆住了。那天晚上，我倆被香油味熏得都沒睡好覺。

第二天小王出差走了，剩下我一個人，出來進去都是惱人的香油味，望著油膩膩的水泥地，我氣不打一處來，順手抓起桌子上的一摞舊報紙，沒好氣地摔到粘滿香油的地上，也不管屋裏香不香，臭不臭的了。

幾天後打掃衛生，我清理地上的那摞報紙時，意外地發現，地面上一點兒香油的痕跡都沒有了，連滲到水泥地裏的油也被吸到了報紙上，濃厚的香油味被報紙的油墨給中和了，後來連小李陪團回來都沒發現屋裏曾撒過香油。

出國後，每次看見亞洲店的苦瓜，我都想起小王那碗苦瓜湯，有時我也會買兩根苦瓜回家。先把苦瓜炒著吃了，然後用掏出來的苦瓜瓤做湯。苦瓜瓤去籽切成小塊，放在油裏略炒幾下，再放水，醋、胡椒、鹽，最後加點兒香菜和幾滴香油。每次我拿香油時都格外小心，不敢怠慢，因為香油多了味道有多沖，我至今還記憶猶新。

苦瓜瓤是軟軟的，放到湯裏沒那麼苦，是苦瓜的清香，喝湯的時候全家人都叫好。沒想到一直扔進垃圾筒的苦瓜瓤，成就了飯桌上的一道美味佳肴。當初小王打碎的香油，已經沈澱成了濃濃的鄉情，隨手將報紙往地上的一擲，有了一個報紙還原清潔的驚喜。

喝著清香四溢的苦瓜湯，遙想當年的同窗姐妹，不知她們如今一切可好？

發稿：2007年11月16日    更新：2007年11月19日