叔向賀貧

叔向，是春秋時晉國的大夫。有一次，他去見晉卿韓宣子，宣子正為貧困而憂愁，叔向卻向他表示祝賀。

宣子說：“我空有晉卿的虛名，卻無其實，沒法比得上其他富有的卿及與他們交往，我正為此發愁，你卻祝賀我，這是什麼緣故呢？”

叔向回答說：“從前的晉國上卿欒武子沒有百人的田產，他掌管祭祀，家裏卻連祭祀的器具都不齊全；可是他能夠傳播美德，遵循法制，名聞於諸侯各國。諸侯親近他，戎狄歸附他，因此使晉國安定下來，執行法度沒有弊病，因而避免了災難。傳到桓子時，他驕傲自大，奢侈無度，貪得無厭，犯法胡為，囤積財物，貪財牟利，該當遭到禍難，但依賴他父親欒武子的余德，才得以善終。傳到懷子時，懷子改變他父親桓子的行為，學習他祖父武子的德行，本來可以免除災難，可受到他父親桓子的罪孽的連累，因而逃亡到楚國。那個郤昭子，他的財產抵得上晉國公室財產的一半，他家裏的傭人抵得上三軍的一半，他依仗自己的財產和勢力，在晉國過著極其奢侈腐朽的生活，最後他自身獲罪被殺，被陳屍在朝堂上，他的宗族也在絳邑被滅絕。如果不是這樣的話，那八個姓郤的有五個做大夫，三個做卿，他們的權勢夠大的了，可是一旦被誅滅，沒有一個人同情他們，只是因為沒有德行的緣故！現在你有欒武子的清貧境況，我認為你能夠繼承他的德行，所以表示祝賀，如果不憂慮德行方面沒有建樹，卻只為財產不足而發愁，我要表示哀憐還來不及，哪裏還能夠祝賀呢？”

宣子於是下拜，並叩頭說：“我在將要滅亡的時候，全靠你救了我。不但我本人蒙受你的教誨，就是先祖桓叔以後的子孫，都會感激你的恩德。”

發稿：2006年4月27日