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紅色沙丘到月光彩虹：Okavango Delta人類的鄉愁(上)
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搭乘Mokoro欣賞群鳥飛舞 |
◎黃淑貞 撰文、攝影
【明心網】我們17人，每個人抱著不同的夢前來非洲，有人想一睹紅沙丘的豐姿，有人想從空中俯瞰維多利亞瀑布的壯闊，也有人欲逐野生動物於莽原下，而她——我的團友，一位走過加拉巴戈群島及哥斯大黎加的大自然愛好者，卻是為了一圓造訪Okavango Delta的夢。
Niles Eldredge在“生命的危機”這本書中如此形容Okavango Delta（奧卡萬多三角洲）是地球上最後的伊甸園之一，許多生物在那裏平衡的生活著。
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Okavango Delta在地理上是一個奇特的地方，發源於安哥拉的Okavango River，是非洲南部第三長河，在進入波劄那之後，流經110公裏的平坦地區，河流開始分岔形成五條支流，蜿蜒的河道讓河水註入Limpopo River奔流入海。但5000年前，波劄那南部因地殼變動而隆起，導致河流無法入海而消逝在喀拉哈裏沙漠之中，有些蒸發到空氣中，有些則滲入地底（此點還在爭論中）。所以，一個長170公裏、寬140公裏的扇形大綠洲形成，Okavango River大部份的水就停留在三角洲，其間河流如扇脈，扇面則分布著草原、灌木林及河岸森林，在三角洲的外圍都是幹燥的灌木和草原。
奧卡萬多三角洲四周有斷層，一南一北，所以每天都在地震中向下陷，但是由於河流自上遊帶來的沙、營養物質、表層土，均沈澱於各主要河道，歷經五千年的歲月至今已達3000公尺，所以下陷與堆疊形成一個平衡，因此三角洲和四周的喀拉哈裏盆地還是維持著相同的高度。
奧卡萬多三角洲內有沼澤、湖泊、島嶼，地理景觀豐富，動物隨著季節的水量多寡而遷徒。區內的野生動物擁有其獨特的隔絕性，種類眾多，四百種鳥類、95種爬蟲類和兩棲類、70種魚類，以及40種大型哺乳類就居住在這個家園，1996年拉姆薩公約將它列為國際級的濕地保護區。但是，牧業的進入、觀光客的湧入、水資源的抽取（註1）、疾病及汙染正慢慢侵襲這個微小而完整的小世界……。
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8月16當天，我們簡化裝備，帶著6頂帳棚及必要的飲水、食物，與西班牙團的夥伴分乘兩車，風塵仆仆的由納米比亞往波劄那前進，四無遮蔽的卡車呼嘯在清晨的冷冽空氣中，依前幾天的經驗，白天熱到不行，也就收起厚衣物，不料長達2小時的車程，人人因裝備不足而瑟縮，由椅子上躲到椅子下，以減少受風面積！來到渡船口，裝備再一次重新排列組合裝上快艇，以為如此就可到達目的地，卻不知，更有趣的交通工具還在等我們呢！
Okavango Delta 是個完全要靠水道交通的沼澤地域，在此，寬闊的河道需搭乘快艇，而長滿水生植物的水域之中就只能乘坐當地的Mokoro（莫科洛 註2）。幹濕季的水位變化影響到行船的路徑，11月~3月水位最低，河道緊縮阻礙通行。8月，清澈的河水滿盈，在午後，兩人一艘Mokoro，船夫以熟練的技巧架舟輕航於水域滿布睡蓮、紙草及燈心草的河道內；天際飛翔著受驚擾的水禽，遠處高大的樹冠上也群棲著鸛與鷺，以手波弄河水，在悠悠移動中體驗慢節奏的生活步調！（待續）
（註1）納米比亞計劃從Okavango河建造一條長達250公裏的管道，將水引到首都溫荷克，波劄那政府希望納國有別的方案，畢竟Okavango Delta在波國境內，自上遊取水，影響的卻是下遊的三角洲生態。
（註2）船夫站立在船後方，以長槳伐舟的一種獨木舟，是以ebony黑檀木挖掘而成，現在則以玻璃纖維取代。@
發稿：2005年11月27日
