铜带清香

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文/严自律

蔡懋德，明朝末年的昆山人，曾任江西提学副使，后来又任济南道长官。

有个任泰安州知州的官员，平素贪财受贿，凶暴不法，平时胆大妄为，但他却害怕蔡懋德。

他闻知蔡懋德将要到泰安来视察，惧怕自己受到查处，于是在蔡懋德生日那天，带着金制袍带、绸缎衣服，恭恭敬敬地献给蔡懋德，为他祝寿。

蔡懋德提了提自己所束之袍带，笑着说：“我十多年来，一直束此铜带。近来愈来愈感觉：它自有一股清香的气味呢！”

送礼的那个知州，自觉惭愧没趣。第二天，那个泰安知州，便自动解除官职而去。

从此之后，蔡懋德所到之处，贪官污吏，望风引避。

正是：

廉德之人鬼神钦，
顶天立地铁铮铮。
浩然正气沛寰宇，
魑魅魍趱哪敢侵！

（事据《明亡述略》）

发稿：2015年12月8日