半產俱樂部

【明心網】最近，《波士頓環球報》報道了在我所住的小鎮阿靈頓的 "半產俱樂部"（The 50% League）。這個俱樂部2007年5月才成立，到7月時已經有了將近90名會員。該俱樂部的準入資格是：你至少把一年凈收入的一半以上捐獻出來，並且這樣堅持了3年；或者在一生的某一時刻，把一半以上的資產都捐出來。這並不是一個億萬富翁俱樂部，其主要成員，是一般的中產階級，他們堅持認為財富不屬於自己，要捐出一半以上用於社會公益。以下是幾個例子。

Mike Lapham16歲時被告知，因他祖父在紐約州經營一個工廠，他每年將得到可觀的股份分紅。但是，他決定把他每年的凈收入（包括8萬美元的股份分紅和他工作以後的普通工薪階層的工資）的50-75%拿出來捐助社會。如今他已經45歲，結了婚並有兩個孩子。為了養家，他削減了捐款比例，不過已經捐了50萬美元以上。77歲的Frank Butler則是典型的普通百姓。他的退休金和社安基金的收入也不過就8萬美元。在波士頓地區，兩口人靠8萬美元也只能過小老百姓的小康日子。但是，他和他的妻子竟把50～75%的年收入都捐了出去。有一年，這老兩口捐的居然比收入還多。64歲的自由攝影師David Ludlow的妻子在一次登山事故中喪身。他意想不到地從妻子的家庭繼承了500萬美元的資產，一年的利息就是30萬美元。他一下子就從一個普通人變成占人口1%的富人。他為此內疚了許久。最後決定把這些財產捐掉一半。

Jennifer Ladd 21歲就繼承了120萬美元的資產。她說："我生活在這樣一個社會中，許多人都沒有我所有的。我怎麼可以心安理得地守著這筆財富？"她如今已經54歲，一直堅持將一半財產捐出。

發稿：2008年7月15日    更新：2008年7月16日