那條充滿希望的項鏈

“為什麼我會喜歡項鏈，這是有原因的。”她告訴我說。她開始向我透露兒童時代改變了她以後生活的一段真實的故事。

那一年的春天，勞麗已是六年紐約學生了。那一天，教室被同學裝飾得格外生動美麗。老師萊克夫人，微笑著站在門邊，她那紅褐色的頭發像一泓清瀑披在肩上，她那和藹可親的藍眼睛閃動著迷人的光芒。然而，更能引起勞麗註意的是她那條會色飾帶串著的、有著蘭色寶石和象牙色珍珠的項鏈。“即使從最後一排座位，”勞麗回憶說，“我也完全能清晰地看見它在從窗戶射進的陽光下閃閃發光。”

萊克夫人提醒全班今天是學年結束的鑒定會，學生和家長都要參加這個重要的會議。黑板上有一長串按字母順序排列的名單，每對學生和家長有20分鐘的時間與老師對話。盡管老師已經至少有一封信和一個電話通知了家長，可勞麗知道她的父母誰都不會來。

勞麗的父親是個嗜酒如命的人，這一年，他醉酒的次數和酒量逐步上升，許多夜晚，勞麗總是被父親酩酊大醉後破口大罵，母親低沈的啜泣，房門的碰撞使得墻上的鏡框不停搖擺的聲音所吵醒。

如今，勞麗看著其他孩子們把自己的家長迎進大廳，父母們微笑著和孩子們說笑，有的甚至擁抱親吻著，勞麗盡量想把思想集中在作業上。可那些家長和孩子們的對話老是鉆進她的耳朵。

終於，每一個人的名字都被老師叫過了，萊克夫人打開了門，向勞麗作了個手勢，讓她跟著自己進辦公室。勞麗心情沈重地沿著墻角在椅子上坐下，她看到的是老師那張微笑的臉。

“首先，”老師開始說：“我想讓你知道，我是多麼地愛你。”

勞麗擡起雙眼，在萊克夫人的眼中，她所能讀到的是很少見得到的同情、關懷和溫柔，“第二，”老師繼續說道，“你必須知道，父母今天沒有來並不是因為你的錯。”勞麗再次看著萊克夫人的臉，從來沒有人像這樣對她說過話，沒有人。“第三，”她繼續說道，“不管你的父母是否在這兒，你也應當受到表揚，我認為你是一個十分優秀的學生。”

勞麗當時還沒有確切地意識到，一顆希望的種子已經播進她的心田，她的轉變正在開始。

當淚水模糊了她的雙眼，除了那副金飾穿著的珍珠項鏈，萊克夫人的臉變得朦朧起來。勞麗第一次認識到，她是被愛著的。

幾十年後的今天，勞麗取出一個小盒子遞到我手上，生日禮物用紅色的包裝紙包著，外面打著一個金色的蝴蝶結。

我打開它，裏面是一副漂亮的項鏈。

發稿：2004年1月19日    更新：2004年1月19日