華爾街日報：自焚事件留疑團

《華爾街日報》亞洲版19日說，25歲的法輪功成員譚一輝上個星期五自焚身亡。譚的死立即導致政府對法輪功更多的批評。在法輪功舉行大規模抗議活動之後，中國政府將近兩年前開始禁止法輪功。數千名法輪功成員沒有經過審判就被拘留，人權組織說100多人在被警察拘留期間死亡，有些人是由於酷刑被折磨死的。

這些自殺事件是中國政府自去年下半年加強對法輪功的鎮壓之後發生的，中國反對法輪功的鬥爭包括使用“改造中心”，通過酷刑、罰款和精神壓力改變那些法輪功信徒。

就像其它自焚事件一樣，提供譚一輝死亡的細節顯示鎮壓法輪功已經成為北京的最重要任務。

官方媒體以非同尋常的速度報道這次自焚事件，顯示或者這次死亡事件發生的時間較早或者通常很謹慎的媒體得到優先批準，快速發表電子報道和電視新聞。例如，在晚上七點的地方新聞中，譚的家鄉湖南省常德就提供了有電視畫面的報道。晚間新聞節目的多數報道都要在中午之前得到審查，因此每天的報道很少有當天的消息，更不用說是在中午發生的事件，並且有來自一個偏遠城鎮的衛星傳送節目。

在匆匆發表那條報道時，北京仍然是國內政治優先，甚至甘冒失去國際目標的風險。例如，國際奧委會一個代表團這個星期訪問北京，評估北京是否適合舉辦2008年奧運會。中國已經成功地利用自焚事件說服本國公民鎮壓法輪功是正確的，但那一信息在國外影響不好。人權組織說，自殺事件顯示北京對待法輪功太嚴厲，有些人說那些事件說明北京不適合舉辦奧運會。

北京的選擇性報道也沒有解釋為什麼發生那些自殺事件。中國政府禁止外國媒體、外交官和人權觀察家調查自殺事件。政府說，譚一輝留下了六頁絕命書，但報道僅僅提到三個片段，說譚為了做保衛法輪功創始人李洪志的戰士，為了上天堂，他要放棄中華人民共和國國籍。

華爾街日報說，那些語言有些令人迷惑，因為幾年前到紐約居住的李洪志很少使用“天堂”，他的信徒也很少使用“戰士”這種說法。但法輪功的確吸引了越來越多的社會底層人士--那些在計劃經濟轉向市場經濟過程中的落伍者。有些人可能沒有很好理解李洪志的文章，或由於被政府反法輪功運動推向邊沿，他們因此自殺。

法輪功說對於譚的自殺感到“極端悲痛和震驚”，但又說法輪功教義禁止自殺。它也無法證實譚是否屬於法輪功成員，因為法輪功組織松散，沒有成員名單。

最近北京地下法輪功成員聚餐時，一些人對於自焚事件感到奇怪。一名法輪功信徒說，這些人不可能是真正的法輪功信徒，因為李大師禁止自殺。

有些學者研究中國自焚事件之後也感到迷惑。加州洛杉磯大學博士生詹姆斯`本(James A. Benn)正在寫法輪功的論文，他說，自焚是中國佛教的傳統，但過去1600年來只有300人自焚的記錄。此外，那一傳統好像已經中斷。最近的受害者可能是聽了那些所謂的得道之後自焚的通俗故事或者受到媒體關於韓國抗議者九十年代自焚，或者越南戰爭期間和尚自焚事件引起的。


發稿：2001年2月19日