天文學家發現一顆“準月亮”

【新生4月1日訊】據新科學家網站報導，天文學家發現，地球除了真月亮外，還有一顆“準月亮”。

這顆迄今為止發現的唯一“準月亮”被命名為2003 YN107，是顆小遊星，繞太陽運轉的軌道幾乎與地球的一樣，但它時而沿一螺旋軌跡運轉，因而看起來是繞著地球在旋轉。

相對地球而言，這顆小遊星一般是沿馬蹄形軌跡運轉，有時滯後於地球，有時又超前。自1996年以來，它的軌跡一直環繞著地球，使其成為一顆準衛星，這種狀態要持續到2006年。

兩年前發現的另外一顆小行星2002 AA29也相對於地球沿馬鞍形軌跡運動，但據科學家的推算，500年之後它才開始像地球衛星一樣圍繞地球旋轉，成為一顆準衛星。此外，人類發現的第三顆名為 Cluithne 的小行星在環繞太陽運行的同時，有時也會繞地球旋轉。這些太空物體可能屬於小行星中被稱作為Chodas新家族的首批例子。

上周在德州休斯頓召開的的月球與行星科學會議上，美國國家航空航天局噴氣推進實驗室小行星軌道專家Paul Chodas及其同事報告了他們的該項發現。

參考資料

http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99994814

（正見網）

發稿：2004年4月1日