三十洋錢救二命 緣隨恩歸

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◎俞樾（清）

【明心網】杭州有一貧士，年輕時渡江到蕭山當童子師，歲末要回鄉探親時，行李中有洋錢三十，都是學生們敬贈的束修。到江邊時，見一少婦坐在地上哭泣，且哭得很傷心，貧士就問她因何如此，少婦答說：「我丈夫已死，族人逼迫我改嫁，我不從，準備投河自盡，但肚中尚有遺腹子，卻又不忍心，徘徊不知所措，因此而悲。」話未說完，她的族人就追來了，貧士就一同和他們回去，且曉以大義。眾人就說：「您所說的確實很有道理，但是她的婆婆已經收了別人的聘金，拿去辦理喪事，現在也沒錢可還了，實在是迫不得已。」貧士就問聘金是多少，剛好就是三十洋錢，於是便將箱中的洋錢，全部給他們，回家時一錢也沒有。

有人說：「您如此的善舉，相信不久就會有善報的。」但這貧士卻總是考場不如意。許多年後，到了五十多歲，還在跟著排隊入考場，所坐的號舍，又剛好是最後一個，緊靠著廁所，臭穢異常，貧士卻也處之泰然，不久來了一個少年，坐在他隔壁，馬上便掩著鼻說：「這怎麼能坐？還是換個地方吧。」貧士就斥責說：「我坐的比你還後面，你卻想換座位，這樣怎麼求功名？」少年感到很慚愧，就不換位子，兩人後來相談甚歡。等到考題下來，這少年執筆為文，甚為迅速，但這貧士卻咿唔良苦，少年看他的文章，只寫了幾行，而且還蹇澀不成文理，貧士便不好意思地說：「本來就不善於作文，現在老了，更是荒廢。」少年就說：「請讓我幫你寫好了。」於是就振筆疾書，寫完後就交給貧士，貧士感嘆地說：「論年紀，我比你還年長，論文章，你卻可以當我的老師。」

開榜時，結果兩人都中榜，貧士就到少年家拜謝，並且執弟子禮，少年說：「我與您剛好有同年中榜的情誼，怎麼敢受這大禮？」正當在互相謙讓時，少年的母親從屏風間看到貧士，便要婢女去問客人，是否某年曾在江邊救一婦人，貧士答說有，少年的母親便趕緊跑出來叩拜，並說：「恩人，恩人。」原來這少年就是當年的遺腹子。

（《曲園筆記》）

發稿：2003年11月13日