宇宙間最強磁星被發現

【新生12月21日訊】美國的天文科學家們利用NASA的Rossi X光望遠鏡衛星，探測到了宇宙裏目前所知具有最強磁場的星體。這顆星距我們約四萬光年以外，是一顆25年前就被確認了的中子星。它具有的磁場極強，約有一千億特斯拉單位。我們的太陽磁場只有不到千分之一特斯拉，地球的磁場則更小。這麼強的磁場，以地球上的比喻來說，若遠在月亮上有輛急駛的鐵車，這樣強磁場的一塊磁鐵能夠從地球上把它吸停下來。

這種現命名為“磁星”的星種，是一種特殊的中子星。中子星是一些比較大的恒星大爆炸後留下的殘骸。科學家們觀測這一磁星附近帶電粒子的運動，以及磁星本身自轉減速等，推算出它的磁場強度。雖然目前只確認出第一個來，但他們相信這樣的星體很多。這項新發現是美國、加拿大幾所大學和NASA科學家們的共同成果，刊登在天文物理學報上。科學家們正在研究這類磁星的形成理論。

發稿：2002年12月21日    更新：2002年12月21日