銀河系後的天地

科學家指出，由於銀河系(Milky Way)的螺旋形袖子(spiral arms)充滿灰塵和氣體，阻礙光線的通過，因此，科學家不能看到銀河系後的情形，不過，因為紅外線(infrared)、無線電波(radio wave)和X射線(X-ray)可以貫穿銀河系的灰塵，科學家便利用ChandraX射線望遠鏡(Chandra X-ray Observatory)，第一次觀察到銀河系後面的宇宙。

上圖所見，是科學家拍攝到銀河系後天空的位置，這是銀河系的平面地區(plane)，在盾牌星座(constellation Scutum)內，盾牌星座是南天空銀河系內一個非常小的星座。

從拍攝回來的照片，科學家發現三十六個非常明亮的星系(galaxy)，同時科學家也發現銀河系內的離子氣體(plasma gas)，這些離子氣體的溫度高達數千萬度；科學家估計，這些離子氣體被銀河系的磁場(magnetic field)地吸引著，停留在銀河系的平面地帶。

下圖所見，是科學家拍攝到的照片，粉紅色和紅色的小點，是銀河系內活躍的星球，藍色的小點是銀河系後遠處的星系，而從銀河系散播出來藍色的光線，顯示銀河系內的離子氣體所發射出的X射線。