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懸壺濟世

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“懸壺濟世”一詞,在現代漢語中是對行醫、醫藥行業的稱謂,或是對醫術高明者的美稱。在傳統文化中,醫家行醫開業則往往以“懸壺之喜”為賀,民間也有不少行醫者在診室懸掛葫蘆當作行醫的標志。

“懸壺濟世”的典故卻來源於中國古代道家修煉故事,其內涵也不只是與行醫濟世有關,它反映了中國傳統文化對於“天”的認識和對修煉文化的理解與傳承。“懸壺濟世”的故事說起來也非常有意思,對於習慣於現代科學思維的人來說,亦能為其提供另一種認知大千世界與茫茫宇宙的版本方式。

壺有洞天

釋迦牟尼佛曾講一粒沙子裏面有三千大千世界,就是說一粒小小的沙子裏就有三千大千世界,每個世界都象地球一樣,有天有地、有山川河流、還有象人類一樣生生不息的生命、萬事萬物。

小小的沙子裏就有如此豐富的世界,那一只具有一定容量的葫蘆裏會有什麼呢?來看看古代有道術的人是如何展現壺中玄妙的吧。

漢代有一個叫壺公的人,關於他的身份有多種說法,北宋張君房的《雲笈七簽》中說他是孔子的學生施存,北宋李昉《太平禦覽》引《三洞珠囊》說他叫謝元,歷陽人(今安徽和縣),南宋陳葆光《三洞群仙錄》中說壺公號俘胡先生。關於他懸壺濟世的故事,在東晉葛洪的《神仙傳》、南朝劉宋時範曄的《後漢書》中都有記載。

壺公在汝南一帶行醫,常常背著一只葫蘆從遠方來到集市上行醫,集市上的人都不認識他是誰。他行醫主要是賣他那只葫蘆裏的藥,從不允許還價,但藥到病除。他賣藥的時候還對患者說:吃了這個藥,一定要吐出某個東西來,然後到哪一天病就好了。人們回去按照他說的做,果然一一應驗。

因此一傳十,十傳百,壺公的生意特別好,每天能收入很多錢。壺公將賣藥獲得的錢,留下少數後,絕大部份都接濟給集市上窮困饑凍者。壺公把他的那個葫蘆懸掛在人的屋檐底下,太陽落山後,藥賣完了,壺空了,壺公跳進壺裏就看不見了。

當時有一個管理集市的小官吏叫費長房,他在樓上將集市上壺公賣藥和跳進壺裏的情景看得一清二楚,就知道壺公不是一般的人,定是個修道有素的人。

古人大都本性純良,敬天向道,費長房就有心認壺公為師學道。於是費長房每天不辭辛勞地給壺公打掃座位前的地面,供給他吃喝,壺公倒也不拒絕,全接受了。這樣過了很長一段時間,費長房依然天天畢恭畢敬,不敢怠慢,也從不提什麼要求。

功夫不負有心人,終於有一天,壺公開口說話了:“今天晚上等沒有人時,你再到我這兒來吧。”到了晚上,費長房依約前來。壺公對費長房說:“我要跳進葫蘆裏去了,你敢來嗎?你要想進來,跟著跳進去即可。”費長房就按照壺公說的,跟著他一頭跳到葫蘆裏去了。

等到費長房一跳進去後,發現外面看起來小小的葫蘆,裏面竟象世外桃源一樣,只見到層層疊疊的樓臺亭閣,朱欄畫棟。樓閣後面還有繽紛的橋和七彩的虹,簡直是神仙世界了,別有洞天。壺公告訴費長房說:“我原本就是天上神仙,只因為處理公事不勤快才被貶至人間。你是個根基不錯的人,你才能遇到我,看到這一切。”

費長房趕緊磕頭說:“我是個身上沾滿俗膩的人,能得到您的哀憐,承蒙您的教導,就幸運無比了。”壺公又說:“你是個很不錯的人。但不可以把這件事情透露給別人。”

從壺中世界回來後,費長房便跟著壺公學道了。

費長房考驗過關

壺公有一次去長房的樓上,對他說:“我這有點酒,一起喝吧。”酒放在樓下,長房讓仆人去拿酒,卻拿不動酒壺,又來了幾個人一起拿,還是紋絲不動,最後幾十人一起搬,酒壺象是山一樣坐落在那,撼動不了。

沒辦法,只好稟告壺公,壺公什麼話也沒說,下樓了,用了一個指頭就把酒壺提到了樓上。人們都很驚訝和佩服。壺公和費長房一起喝酒。酒壺非常的小,只有一只拳頭那麼大,但裏面的酒卻象永遠喝不完似的,一直喝到晚上也沒喝完。

古時學道,師父是要多次嚴格考驗弟子的,考驗不過關,可能真道就不傳。

壺公邊喝酒邊對費長房說:“我某天要走,你願意跟我走嗎?”費長房心裏也沒啥惦念的,就是怕家人擔憂,於是問壺公:“不想讓家人知道,能有什麼好辦法嗎?”壺公說:“這個容易。”於是拿了一條青竹竿給長房,叮囑他:“你拿著這個回家,就說自己病了,然後把這竹竿放在你平時睡覺的床上,你就悄悄的離開。”

長房按照壺公吩咐的做了。家人發現長房病死在屋裏了,屍體躺在了床上,於是痛哭著把屍體埋葬了。費長房離家後找到了壺公,恍恍惚惚地不知道到了什麼地方。突然來了一群老虎,張牙咧嘴把長房圍在了中間,壺公不知啥時不見了。老虎兇巴巴的,要咬費長房,費長房心如止水,一點不動。過了一會,老虎走了,消失了。

第二天,壺公又把費長房帶到一個山洞裏,在山洞的上方懸著一塊幾丈長寬的巨石,正好對著費長房的頭頂,巨石使用茅草繩子系吊著的,不知從哪裏就爬出了很多蛇撕咬那茅草繩,眼看就要咬斷了,費長房一點兒都不在意。一會兒,壺公來了,拍拍長房的肩頭說:“孺子可教也。”

壺公傳給了長房一個封好了的符卷,說:“你可以用此來召喚鬼神,可以治病消災。”長房擔心不能回家,壺公就拿出一根竹竿說,你騎著這個就能回家。長房騎上竹竿辭別了壺公,忽然間就象睡著了似的,一睜眼醒來已經到家了。家人嚇壞了,說他是鬼。他如實地向家人敘述了整個過程,家人到棺材那,把棺材打開一看,裏面只有一根竹竿,於是才放松下來,相信了費長房所說的話。

費長房除妖

費長房覺得自己離家跟著壺公出去也就是一天的光景,可是家人說,他“離世”已經一年了。他把騎著的那根竹竿扔到竹林裏的時候,發現那不是一個竹竿,而是一條青龍,青龍自己走了。

費長房回到家後,經常行善事,幫人除妖治病,治病時手到病除,沒有不好的。他有時跟人談話的時候,說著說著就沖著那人斥罵起來,但神態和眼光似乎又不是針對著那人去罵的,後來他解釋說:我那時是對著那人身後的鬼發怒呢!

神奇的道術

費長房後來去了東海,當時東海遭遇了三年大旱,他對祈雨的人們說:“東海君(主管東海的神),之前對葛陂君夫人動了淫念,我把他關起來了,準備訴訟他。沒想到後來把這事給忘了,導致旱情萌發。我現在就赦免他,讓他下雨,即刻便會有雨了。”

費長房的道術神奇得很,他能把綿延幾千裏的山脈收縮起來,放在人們的眼前,宛如現代的縮微盆景地形圖一樣,清清楚楚。如果想復原,山脈就又復歸舒展成原來的實際面貌。