公門裏面好修行

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文/林靈

清代的胡封翁先生，在江蘇金山縣擔任審判官的職務，素行忠厚廉潔，從來不屑做貪汙舞弊的事。

有一年，金山縣發生一件強盜搶劫的案件，被害人受傷致死，政府捕捉到首惡及從犯，共三十余人。當時的法律很嚴厲，凡是強盜傷人，不分首犯或從犯，一律都要處以斬首的死刑。胡封翁承辦這件盜案，看到那盜犯三十余人，都是失業的貧民，不忍見他們都受斬首的極刑，就判決主犯二人斬首，其余的人，一律都判充軍邊地的流刑。

可是縣官認為判得太輕，胡封翁向縣官解釋道：“這件雖是強盜搶劫案，但看他們的供詞，並非累次犯案的積賊（老賊，慣犯）。至於被害人受傷致死，是因為在黑夜裏慌忙推跌致傷而斃命，不是刀槍殺死的，這樣的犯情不算很重，似乎可以輕辦。”

然而縣官恐怕會受到上級政府的嚴厲駁斥，不敢批準封翁作的判決。胡封翁再次向縣官進言說：“如果受到上級的駁斥，請你把我解到省裏去，處罰我輕縱盜匪的罪名就是了。”縣官聽了很受感動，和顏悅色的對封翁說：“你既然肯為民請命，我們就沒有一點仁慈的心嗎！”就批準了封翁所作的判決。

但是這件盜案上報到省裏後，果然被駁回，令另行再審。封翁就寫了一篇洋洋千言的呈文，詳細說明原判的理由，向省級頂上去，後又經駁斥。經過了三駁，三頂，巡撫大為震怒，下令提案親自審訊，並飭縣官到省，勢將予以撤職查辦。

縣官大為恐懼，歸罪於胡封翁。可是封翁問心無愧，卻很鎮靜，願意跟隨縣官一同到省，並且說：“如果省裏認為我們輕縱盜犯，要辦我們，我即一人承擔責任！”縣官就與胡封翁同行，到了省裏，縣官謁見巡撫，巡撫呵斥他不該輕縱盜犯，聲色俱厲！縣官只得頓首認錯，巡撫說：“你到任不久，誰教你這樣的呢？”縣官答道：“這是胡封翁審判官承辦的盜案。”巡撫問：“胡某有否跟你同來？”縣官答：“他現在正候於門外。”

巡撫說：“我本來懷疑是貪官汙吏的納賄枉法，果然如此，我當親予訊究。”立即飭令警衛員：把胡封翁從門外帶進來！

巡撫厲聲問：“你是擔任審判官的，怎麼不知強盜傷人致死，應該不分首犯或從犯，一律都必須判決斬首的死刑嗎？”

胡封翁答：“我知道法律固有如此的規定，但其中也有輕重之分，應當權衡，不可一概而論。”巡撫更怒形於色地說：“同是強盜傷人，怎麼還有輕重之分呢？”

胡封翁回答道：“法律上對於積年的巨盜，在明亮的燈火下，用刀槍殺死事主，固然要處以死刑；但是像這件盜案，都是失業的貧民，為饑寒所迫，以致誤觸法綱。至於被害人的死，是由於黑夜中的慌亂推跌而起，並非有意用刀槍殺害。這樣的情形，似乎可以稍從寬處。”

哪知巡撫聽了胡封翁的辯解，更是拍案大怒：“你得了強盜多少的賄賂？竟敢替他們巧言開脫呢？如果不說老實話，要用棍子打你了！”胡封翁叩首回答：“若說下吏有意替強盜開脫，下吏不敢辭其罪，至於受賄枉法，下吏是素來不屑做的，不要說像這樣的巨案，就是鬥毆的小案，下吏也不敢昧著良心作事。”

巡撫聽了，詰問道：“你既然沒有受強盜的賄賂，為什麼要辦得這樣輕呢？”

胡封翁對此不願回答，經過巡撫的一再訊問，胡封翁才回答說：“沒有其它原因，只是我覺得：公門裏面好修行！諒巡撫大人一定讀過歐陽修的《隴岡阡表》，歐陽文中說：‘求其生而不得，那麼死者與我，都無遺憾了。’”

巡撫覺得胡封翁所言很有道理，就令他走近桌前，仔細一看，發現這位胡封翁一副慈祥的面貌，善氣迎人，一望而知：他確是公門修行的好人，並非貪官汙吏的敗類。頓覺怒氣全消，就和顏悅色地問：“你有幾個兒子？現在做何行業？”

胡封翁回答道：“我有四個兒子，大兒子僥幸考中了上科（上一次考取的）的舉人，其余三個兒子，都是縣學生。”

巡撫聽了，肅然起敬地說：“這就是你公門裏面好修行的善報！現在這件盜案，我決定批準你的原判，從你保全了很多的性命這件事來看，這又是你兒子明年考中進士的預兆了！”

這件盜案，就此確定，僅判盜首二人死刑，其余統統全活。

越明年，胡封翁的長兒胡向山果然考中了進士，當了太守。次兒和三兒都從太學畢業，而出任官職。四兒也當了廩生。至今，子子孫孫，書香不絕。

（源自《坐花志果》）

發稿：2017年6月15日