告別權力的華盛頓

美國獨立戰爭結束後，華盛頓解散了部隊，把自己的行裝也托運回了故鄉。

他知道，在回到他的故鄉蒙梵儂莊園去之前，他還有一件重要的事必須完成，那就是，他要把人民授予他的軍權，交還給當時象征著人民權力的國會。

這個交出軍權的儀式，是和華盛頓同為弗吉尼亞人的托馬斯·傑弗遜，專程從巴黎趕回來設計的。華盛頓和傑弗遜，是美國建國時期最重要的兩個人。美國人總說，華盛頓是打下了一場美國革命，而傑弗遜是思考了一場美國革命。

在200多年前，人人都清楚地看到，沒有華盛頓的浴血奮戰就沒有美國的誕生。200多年以後的今天，美國人越來越深切地認識到，沒有傑弗遜的思考，也同樣不會有美國的存在。

傑弗遜設計了這樣一個儀式：華盛頓將軍走進“國會大廈”，在國會議員們的對面他可以有一個座位。當議長向大家作出介紹時，華盛頓將站立起來，“以鞠躬表示國家的武裝力量對文官政府的服從”。而國會議員們“只需要手觸帽檐還禮，而不必鞠躬”。然後，華盛頓將軍以簡短講話交出軍權，議長也以簡短講話接受軍權。

結果，整個儀式完全按照這個設計進行。

華盛頓將軍在交出軍權的時候，他只說了幾句話：“現在，我已經完成了賦予我的使命，我將退出這個偉大的舞臺，並且向尊嚴的國會告別。在它的命令之下，我奮戰已久。我謹在此交出委任並辭去我所有的公職”。

議長答道：“你在這塊新的土地上捍衛了自由的理念，為受傷害和被壓迫的人們樹立了典範。你將帶著同胞們的祝福退出這個偉大的舞臺。但是，你的道德力量並沒有隨著你的軍職一起消失，它將激勵子孫後代”。


   更新：2002年12月30日