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传统文化故事(五)崇礼(5):须达敬佛

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释迦牟尼佛所常住的精舍,除了摩竭提国王舍城的竹林精舍外,还有祗园精舍(又称祗洹精舍,即给孤独园)也是法化鼎盛,利济无量的圣地。在摩竭提国的邻国,有一个舍卫国,是波斯匿王所统治的。那国有一位首席大臣,名叫须达,或称须达多。他的财产丰厚,富可敌国,而乐善好施,出自天性,凡是救济贫乏,安抚孤老等等义举,莫不尽力去做,所以时人尊称其为“给孤独长者”。

须达长者去摩竭提国王舍城为儿子完婚,当天见他亲家的上下人等,都是忙忙碌碌地好像在预备赶办什么大宴会似的。连那护弥长者也躬亲操劳督办其事。不觉心里奇怪,就问其故?答:“供养佛僧耳。”须达问道:“什么叫佛?什么叫僧?”护弥就为他赞说佛的威德,僧的尊崇。

须达闻说大喜,待到拂晓,就心怀踊跃,赶去见佛。到了精舍,见佛的金身晃耀,威神巍巍,比他亲家所说的更要胜过百倍,真是耳闻不如目见,于是倍增敬仰,可是不知礼敬之法,就直问世尊:“不审瞿昙起居何如?”世尊即令其就坐。

停一会,见别人进来,五体投地的接足顶礼,右绕三匝,退住一面。须达愕然心里想道:“恭敬之法,应当如是!”连忙起来,重新作礼。听佛说法后即便悟道,成须陀洹果。

须达启请世尊道:“摩竭提法化兴隆,济渡无量,幸福利益莫大于此!可怜我们的舍卫国,还是邪见邪信,外道纵横,不闻佛僧之名,真是黑暗的长夜!惟愿世尊平等普济,垂降我国,开化一切。”

释迦牟尼佛告诉他道:“出家人的起居行道,和世俗不同,不能住在俗家,那里没有精舍,怎样居住?”须达毅然道:“弟子即当建造广大的精舍,愿佛屈驾化导。”世尊就答应了。

须达长者为儿婚娶毕,就来向佛告辞,请佛派一位大弟子同去帮同料理。佛就派舍利弗同去,路上长者问舍利弗:“世尊领众步行,日行几里?”答:“日行二十里。”

长者就令每隔二十里建一亭舍,配备饮食,留人侍奉,直到舍卫国为止。既到本国,每日和舍利弗案行诸地,这个地点要离市不远,便于乞食,而又要寂静清闲,没有喧闹。看来看去没有适宜的地方,只有祗陀王子的花园,不远不近,适得其中,土地平旷,林泉环抱。须达长者就去和太子商买此园,太子笑道:“我不等钱用,何用卖园?况这园是我游戏逍遥的所在,哪可出卖?”

须达再三商请,愿出重价购买,太子戏道:“你如能以铺金满地的代价,才肯出让。”须达当下答应,就要买定,太子反悔说:“刚才所说的是戏言呀!我哪里会出卖园地呢?”须达严肃答道:“太子无戏言!”便要邀人和他品评曲直,太子只得答应下来。

须达即发库藏黄金,铺满园地,只差一角之地不能铺满,太子想:“佛定是有大威德的,不然,怎能使须达这样的人,不惜倾其所有以供养呢?”就对须达说:“算了!算了!不用铺足了,园地算你买来供养的,树木算我供养就是了。”所以合称为“祗树给孤独园”,简称祗园。

须达和舍利弗鸠工选材,督策兴造,楼阁连云,堂舍毗连,池泉花木,点缀精雅,极壮丽宏伟的能事,殿堂房舍凡千二百间。