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不要为口哨付出昂贵的代价

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文/文谦

班杰明.富兰克林(Benjamin Franklin)(1706-1790)是美国建国元勋之一。他后来成为作家、实业家、放风筝导电的科学家、避雷针的发明家,又成为美国邮政局长,外交家,他的一生像是一位成功美国人想要具备特质的集大成者。他早年编印的日历年鉴,因许多哲理小故事而广受欢迎。

富兰克林7岁时,曾为一只并不真正需要的口哨付出四倍价钱,之后他总是提醒自己:“不要为口哨付出昂贵的代价。”

富兰克林长大后,他发现遇到很多人为得到政界的青睐、为攒钱存钱、为贪图享乐、为讲排场而放弃休息、自由、美德以至朋友,为口哨付出昂贵的代价。

以下富兰克林的短文可看到他的小故事大启发:

我七岁那年的一个假日,朋友们在我的口袋里塞了许多硬币。我立即跑到一个玩具店。因为被曾在路边听到的一个男孩吹的口哨声迷住了,我用我所有的硬币买了一个口哨。

回到家,我在满屋子吹着口哨,对口哨太满意了,吵得一家人不得安宁。当我告诉他们口哨的价格时,哥哥姐姐和表兄们都说我付的钱是它价值的四倍。他们告诉我用多出的钱不知可以买多少好东西,嘲笑说我简直疯了,我懊恼地哭了。这件事所造成的懊恼远远大于口哨带给我的快乐。

然而这件事却给了我持续深刻的印象,让我后来受益。以后经常的,每当我想买一件我实际并不真正需要的东西时,我对自己说:“不要为口哨付出昂贵的代价。”我的钱就省下来了。

长大后,步入社会后,我观察人们的行为,我发现我遇到很多很多的人都“为口哨付出昂贵的代价。”我看到有些人渴望得到政界的青睐,将大量的时间都浪费在官场聚会,他们放弃自己的休息、自由、美德以至朋友,就是为了取悦达官显位。我对自己说:“这些人正为他的口哨付出昂贵的代价。”

我有时看到另一类好出风头的人,经常参与政事,荒费自己的正业,而毁了事业。我感叹“他为了他的口哨,实在付出得太多了。”如果我认识这样一个可悲的人,为了攒钱存钱而放弃了种种生活的享受、所有为他人的善事、亲朋好友的尊敬和友谊的乐趣,我会说:“可怜的家伙,你为口哨付出的太多。”

我遇到过一个及时行乐的人,他既不追求精神的升华,也不期望收入的增加,他的时间都用来贪图享乐,甚至不管健康。我叹道:“误入歧途的人啊,你制造的是痛苦而不是快乐。你正在为你的口哨付出昂贵的代价。”

还有一些讲排场的人,高档的服饰、漂亮的房子、精致的家具、贵重的首饰,每样都使他们入不敷出,债台高筑,“哎呀!”我又想:“他为了他的口哨付出太多昂贵的代价。”

简而言之,人类的悲剧大多都是因为他们错误地估计了事物的价值,以致“为了他们的口哨付出了昂贵的代价!”