忏悔必须在活着的时候

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有个书生胆子很大，一天晚上，雨停月明，他吩咐仆人带着一大瓶酒到坟地，四顾呼唤说：“我良宵独游，特别寂寞。九泉之下的诸位朋友，愿意一起来共同饮酒吗？”

过了一会儿，看见磷火荧荧，在草丛中出没。又呼唤，诸鬼呜呜环集，距离书生有一丈多远就停下来不向前了。数影子大概有十多个。

书生用大杯把酒盛出来撒到地下，众鬼都低头嗅酒气。有一个鬼说这酒太好了，请求再赐给些。

书生边撒酒边问：“你们为什么不轮回呢？”鬼说：“有善行的都已转生了，恶贯满盈的都堕入了地狱受惩罚。我们十三人，罪限未满等待轮回的有四个；业报沉沦，不能轮回的有九个。”

书生问：“你们为什么不忏悔求解脱呢？”鬼说：“忏悔必须在还没死时，死后没有着力处了！”书生举着空瓶示意酒已喝光，众鬼都踉跄离去。

中间一个鬼回头叮嘱说：“饿鬼能够喝到美酒，没有什么报答您的，谨以一句话奉赠：忏悔必须在活着的时候！”

（《阅微草堂笔记》）

发稿：2015年9月16日    更新：2015年9月18日