忏悔必须在活着的时候


有个书生胆子很大,一天晚上,雨停月明,他吩咐仆人带着一大瓶酒到坟地,四顾呼唤说:“我良宵独游,特别寂寞。九泉之下的诸位朋友,愿意一起来共同饮酒吗?”

过了一会儿,看见磷火荧荧,在草丛中出没。又呼唤,诸鬼呜呜环集,距离书生有一丈多远就停下来不向前了。数影子大概有十多个。

书生用大杯把酒盛出来撒到地下,众鬼都低头嗅酒气。有一个鬼说这酒太好了,请求再赐给些。

书生边撒酒边问:“你们为什么不轮回呢?”鬼说:“有善行的都已转生了,恶贯满盈的都堕入了地狱受惩罚。我们十三人,罪限未满等待轮回的有四个;业报沉沦,不能轮回的有九个。”

书生问:“你们为什么不忏悔求解脱呢?”鬼说:“忏悔必须在还没死时,死后没有着力处了!”书生举着空瓶示意酒已喝光,众鬼都踉跄离去。

中间一个鬼回头叮嘱说:“饿鬼能够喝到美酒,没有什么报答您的,谨以一句话奉赠:忏悔必须在活着的时候!”

(《阅微草堂笔记》)